应兰风戏谑：“你们说话，倒要再跟我讲一遍？莫非是说起了我？”

    李贤淑见他竟然猜到，便笑着在他额轻轻了一，才：“那些闲话也没什么要的，只是我觉着有一事古怪了些，总觉着她好像瞒着我些什么。”

    应兰风：“这话怎么说？”

    李贤淑皱眉：“她看似是来闲话家常的，但她素来是个有分寸不肯多嘴的人，今日居然破天荒说起家事并你我的事，我看……她本意不是说这个，只是被我急了拿来挡的……”

    应兰风笑：“我越发不明白了，那她到底想说什么？”

    “便是这事儿蹊跷，”李贤淑思忖：“她说来说去，竟特意问起前日走的林唐两位爷，还问你同他们相的如何……最后又说什么，他们家的爷在京似跟这两位照面过，你说她无端端在这时侯说这些，是不是有些古怪？我看她那行止，却又像是特意来跟我说这件事儿的。”

    应兰风琢磨了会儿，：“既然是行商的，见过也难免……”

    李贤淑：“我也是这么说的，她却说你跟那两位爷相的好便‘安然无事’……这是什么话，你大小也是个官儿，他们那两个过路行商罢了，难还怕得罪他们不成？难他们还会是什么得罪不了的大官儿不成？”

    应兰风她一一个“得罪”“大官”，脸忽然慢慢地白了，竟如雪一般。

    李贤淑说了半天，不见回应，一看应兰风，却似灵魂窍的模样，她吓了一，忙过去推他：“你是怎么了？见了鬼了？”

    应兰风应声而倒，顺势竟跌在地上，李贤淑大吃一惊，忙扑上去扶，急着问：“到底是怎么了，你说句话儿啊？跌坏了不曾？”

    应兰风并不起，顺势将李贤淑抱住，哭：“娘，对不住……这次我怕是要死罪了！”

    李贤淑不明所以，忙问究竟。应兰风：“是我该死，我自己作死也就罢了，如今怕会连累娘跟怀真了……这可如何是好？”

    李贤淑一惊，用力把应兰风拉起来，气：“到底说什么？如何就说到死？若真个儿会死，我同你死倒是不打，如何连累阿真？你给我说明白些！难是跟那林爷跟唐爷有关？他们总不成是天王老派来的！”