在大牢里了，断不至于再生事。应知县如今要的，便是安心等候……过了这一冬，，来年开儿，必有好消息。”

    王克洵说到这里，便抬起手来，在应兰风的手背上轻轻地拍了两。

    应兰风转，同王克洵目光相对，对方品级虽则不，但乃是京来的林沉舟嫡系，份尊贵，不走到何，百官们都需仰视，如今却这样“屈尊降贵”地同他手挽手地说话，又百般劝，当那“辞官”两字就也不便再了，只好缓缓了。

    王克洵亲送了应兰风客厅，又颇多叮嘱了一番，无非是说将来大有前途，又有‘若有难只来找’等的言语。

    承蒙他如此厚待，若换了第二个人，必然是要激涕零受若惊的，奈何应兰风心里是不想再在官场上厮混的，于是对答也只是中规中距而已，不见什么格外惶恐或谄媚的神，这在王克洵里看来，——如此不卑不亢，则更是个“极有风骨”的人了，是以对应兰风好越发添了三分。

    且说应兰风了府衙，骑上儿，带着招财，慢吞吞地就往回走。

    路上招财见他郁郁不快，便打上前两步，问：“大人，老爷叫你来是什么？”

    应兰风叹了气，：“也不知他们是怎么想的，如今我不想再当官儿了，一个个却竟把我当宝贝似的捧着，叫我也不，跑也跑不了。”

    招财笑：“好端端地怎么不想当官儿了呢，被这些京来的大人青，岂不是好事？别人求也求不来的。”

    应兰风重重地叹了两声，抬看看天际，见那北风得彤云漫天，背后的光虽被遮住，却仍透几分昏黄之意来，他心中一动，随喃喃念：“莫前路无知己，天谁人不识君……”念完之后才醒悟，便笑着摇了摇，心想：“如今我的前路倒似一片迷茫，谁成想会这样的诗来？”

    冬至一过，很快就到了新年。