李贤淑虽没有说此事究竟如何，后来应怀真却从丫鬟们中打听到了。

    李贤淑听见“小笛”的名，惊得猛地抖了一，瞬间浑发冷。

    小笛只是落泪，李贤淑又说：“好孩，别哭了……是我无能，帮不了你……”

    李贤淑一惊，忙问是什么人，吉祥却不知，李贤淑因怕吓着应怀真，她小孩家睛又净，别看到什么东西就不好了，便不叫她门，自己也只留在屋抱着她不动。

    李贤淑却并不回答，只红着睛忍着泪，咬牙切齿地说：“造孽，真是造孽呀！”

    只因自李贤淑帮手许源开始，因她不似许源一样苛刻，对人也是极好的，底人若有什么事，总是会偷着来求李贤淑，李贤淑分辨是非，能帮则帮，所以那些人无不盛赞李贤淑，既然有了个好的，便更显那不好的来，于是反更变本加厉骂许源的不好……许源有些耳闻，渐渐地唯恐李贤淑夺了自己的风，自然不能忍的。

    李贤淑便也淡淡一笑，：“随你。”也不等许源答话，起外了。

    李贤淑回看小笛的背影，心隐隐地，一直看她不见了，才转回到房中。

    那些丫们私底议论纷纷，都说小

    应怀真仰看她问：“娘，你怎么了？”

样的狠绝寡断，心中有些微凉，也自觉无味，便起：“既然如此，我不扰你清净了。”

    小笛拭泪：“别这么说，是这府里唯一肯帮我的人，不如何，这份恩我是记了。”说着，又向着许源磕了个，起便摇摇晃晃地去了。

    李贤淑起要走，许源却又慢条斯理地说：“是了，我倒差忘了一件事，太太前日训了我一顿，说我近来偷懒了，什么事儿都只都推给嫂去替我料理，太太很不兴，说‘要不然你就好好地起来，要不然就给你三嫂家，别得哪个人都不得清净’……我听了这话，少不得就先跟太太请了罪，再跟嫂说一声：以后家里的事儿，我还是不敢劳烦嫂了沾手儿……”

    如此一来，所谓往日的分也便浅淡到了极致。

    第二天一大早，外间就吵吵嚷嚷地，李贤淑便叫吉祥去看看何事，顷刻回来，脸大变说：“听说园的湖里死了个人……”

    李贤淑沿路返回，小笛却正还苦等在路边，见李贤淑的脸，就已经知是无力回天了，李贤淑见她又落泪来，好歹又劝了两句，只说：“你也知她那张嘴，我才说起来，她就句句驳回，不容我开的。”

    如意又跑去看了许久，回来说：“是先前三那屋里的小笛……”

    应怀真有些害怕，便又叫她，李贤淑回过神来，抬手摸摸她的脸，在她额上亲了几，：“没事……阿真不用问，也不用怕，横竖就算是了鬼，也不是找咱们的……”后面一句自然不肯让应怀真听见，只是说着，又想起小笛那样凄惨的样，不免又落了泪。

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    李贤淑又听了这个，便看了许源一会儿，对上她的双，心里明白，老太君跟应夫人那边自然不愿她手家里的事，但也未尝不是许源的意思。