另一个说：“你没听说么？近来应大人跟咱们尚书……只怕……”两个人挨着，低低说着，便走的无影无踪了。

    是夜，怀真也早早儿地睡了，起初因赌气之故，便不闻不问的，也并不知小唐未曾回府。

    如此半夜，忽地醒来，因睡得有些迷糊，便叫了声“三爷”，懵懵脑爬起来四看。

    外间笑荷来伺候，见她茫然无措地，便：“找三爷么？三爷今晚在礼留宿，并不曾回府。只派了人回来叫太太、跟姑娘早些安歇。”说着，便过来扶她重又卧了安歇。

    怀真愣愣怔怔，也没说什么，只随之又卧了而已。

    谁知半夜，便零星有些咳，次日一早，更觉目森森地，只是忍着不说罢了。

    笑荷见她脸发白，又想到昨晚上半夜醒来之事，知是未曾睡好，怕她因而着凉，便去请大夫。

    怀真却：“不许惊动太太，她本就张我，若再因这一小事去惊动，成什么了。”

    因此丫们也不敢擅自主，如此午时候，却咳的越发厉害了些，丫们见状，虽不敢惊动唐夫人，却先去跟丽说了。

    丽早在上午就见她神有些不大好，然而怀真只说犯困，丽便不敢过于打扰她，因此竟不曾知，如今闻讯，忙来看望，正见她咳的伏在被上抬不了，丽大惊，忙去叫传太医。

    怀真要拦已是拦不住了，只顾气而已。丽忙走到跟前儿，便惊问：“先前还好好的，怎么忽然便这样了？”

    怀真忍着：“何必这般，我又不曾病了，只是咙里有些的罢了，如此大惊小怪的，给太太知了，更要担心。”

    丽：“既然知太太担心，且好生保重些呢？”

    怀真只是低着，用帕掩着，闷声不响地咳着。

    丽见她颤个不休，却偏忍，便：“我知了，必然是因哥哥昨儿一夜没回来，你心里恼了，须知这屋里生着炭，冬日里又冷，心里一旦积了火儿，哪里会不生病呢？何况你的本就弱，如今又有了……”

    怀真还未来得及说话，丽已经恨得捶手，：“可不都怪哥哥么？昨儿还叫我留心着你，好生陪着你说话、给你解闷儿，别叫你闷着生气……他自己倒是好，竟晚上也不回来了，这到底是心疼你呢，还是害你？我必要告诉母亲去。”