怀真不明所以，就：“大人如何不打，只难为了孩，可怜霄儿小小的年纪……”说到这里，心微觉刺痛，便停了。

    唐夫人也：“谁说不是呢？把人得这个份儿上了，竟是让霄儿打发人过来，我倒要看看是什么事儿呢！是好是歹，分辩清楚就是了，别只三天两的打打闹闹，得犬不宁的，好歹是堂堂的侯府，又成何统？”

    怀真见她动怒，便又劝：“还不知是怎么了，太太可别先把自己气坏了。”

    唐夫人叹息：“当初林大人跟咱们府好的那样，毅儿又是他的弟，也算是半个儿，如今林大人不在，总不能任由人欺负明慧一个孤鬼儿不成！”

    唐夫人抱怨间，那边儿唐毅跟凌景两人来，问过端详，凌景：“不妨事，不必惊动太太，我回去看看就成了。”

    不料唐夫人因动了义愤，便要随之去瞧一，凌景明白唐夫人的心意，当便辞别唐毅，同唐夫人一块儿回府去了。

    剩唐毅跟怀真两人，面面相觑，怀真轻叹：“倒不知究竟如何了。”

    唐毅因听了凌景说起明慧的手段，心唏嘘，便：“有是清官难断家务事，何况太太心，叫她过去看看也成。你只别跟着担忧了。”

    怀真垂去，又问：“镇抚使过来，又是有什么要事儿呢？”

    唐毅将她肩一抱，：“是为了一个棘手的东西。”

    怀真不解，唐毅思忖了会儿，便笑说：“说起来，我又要为难你一件事了。”

    怀真还待要问，唐毅：“这儿不是说话的地方，你随我回房。”当两人回房自商量去，暂且不提。

    只说此刻，在凌府之中，凌夫人带人来至大房，便命那些小丫仆妇们都外，只叫了林明慧了房。

    明慧不知何事，凌夫人打量了她一会儿，忽地冷笑：“今儿我的狮猫忽然死了，你可知，是因何死了的？”

    林明慧：“太太说笑了，我又如何知？”

    凌夫人：“你果然不知？”