椅摆在一棵老槐树，孙秘书登记好前一家饭馆的信息，通知对方前来菜比试的时间后, 他抬起, 看到清溪，孙秘书愣了愣，但很快又回了神, 对清溪：“自报来历姓名, 参赛大厨、参赛菜品。”

    清溪站在桌案前, 镇定：“你好, 我是徐庆堂的掌柜徐清溪，参赛菜品分别是猫耳朵、虾仁鳝面、钱王四喜鼎。”

    孙秘书，视线移到了孟上：“你是大厨？叫什么？”

    孟错愕地张开嘴。

    清溪立即解释：“他是我的伙计，我是主厨。”

    孙秘书脸微变，上打量清溪一番，突然不耐烦地摆手撵人：“自古大厨都是男人担当，你一个小凑什么闹，要么让他报名，要么赶回家，别耽误我功夫，没看后面还排了那么多人吗？都等着忙完吃饭呢。”

    “为什么女人就不能参赛？难有明文规定？”小兰走到清溪边，不悦地质问。

    孙秘书冷笑，手里的笔，瞪着小兰：“有些规矩乃约定俗成，本不用写来，实话跟你说，我在协会了六年，持过六届节，没有一个女人掌勺。”

    小兰刚要反驳，孙秘书再次打断她，一边起绕过桌，一边伸手逐客：“虽说现在讲究男女平等，但厨这行就不适合女人，你们自己开面馆赚钱我们不着，但节这样的盛事，还是给真正的大厨吧。”

    他竟然要动手，孟昂首往清溪、小兰面前一挡，冷声对孙秘书：“女人就不能是真正的大厨了？废话少说，叫你们事的来，我倒要问问他，既然不许女人参赛，为何不黑纸白字地写来？”

    孙秘书不如孟，气势便矮了一截，但他越发因此恼羞成怒，猛地一拍桌：“大胆，你当这里是什么地方？”说完便喊人过来，要轰走清溪三人。

    动手肯定是不行的，理又讲不通，清溪暗暗着急，就在此时，孙秘书后，有位老者沿着抄手游廊闲散步般转了过来，边陪同着一位大结实的魁梧男人，看神态举止，应该是老者的跟班家仆。

    清溪不认得老者，小兰却远远地见过对方，宛如看到救命稻草，小兰起来朝老者求助：“陈会，我们小要报名节，可这人说节不许女人参加，请问是真的吗？”

    孙秘书回一看，这才发现那位老者，心里登时打起鼓来。糟糕，陈老爷为人最是公，万一陈老爷手此事，留徐庆堂，江会那边，他怎么代？虽然协会由三大会共同理，但陈老爷这几年喜修养，不太俗事，江会却是十分衷协会的各项事务，几乎把持着协会人事的雇用升迁。