时，还在后虚虚搀了一把。

    宿太太如芒刺在背，浑的不舒坦，战战兢兢一面走一面谢恩。太敷衍过了，空来有意和星河抱怨，“早晨在值房预备见太太，就不过我那里去了？上回秋狝皇父赏赐的那金龙鞍……就是镫铁鋄银的那个，他们找了半天没找着，你给我收起来了？搁在哪儿了？”

    星河瞪，知他来者不善，没想到这么不遗余力往她上泼脏。她心里憋闷，却不好驳斥他，耐着说：“主爷，那东西归四执库，上回秋狝回来就让他们收起来了，您忘了？”

    太哦了声，淡淡瞥了她一，那波和语气天壤之别，像星似的，划过去，再没有在她上停留。

    宿太太的会亲早还未用完，可这局面，是再难吃去的了。太很恤，笑问：“不合胃么？让他们上些果心，太太再些。”

    他也跟着旁人一样叫太太，把宿太太叫得手脚发麻。慌忙站起来，欠了一次又一次，“不不，不必麻烦了，婢早起一向用得少。您就我叫宿秦氏吧，有什么差遣您只吩咐婢。”

    看这次会亲是要泡汤了，这么个祖宗搁在这里，母女两个压儿说不上己话。太还是明白他的现会给她们造成什么困扰的，脸上挂着无辜的笑，一双光溢彩的睛里写满了真挚。

    “我这一来，倒叫您不安生了。其实我没别的意思，只是想让您放心，星河在我边，绝受不了委屈的。她喜什么什么，只要我能给，想尽法我也会满足她。我呢，不将就，用人也挑拣，这么些年只有星河称手，等闲离不得她。”说完了抿着，悠悠莞尔，“今年恰逢她十年，家里八成也忧心，她年纪不小了，该谈婚论嫁了。宿太太这回来，想是带着好信儿？”

    宿太太有些错愕，忙摇说没有，“她还在里当值，无论如何是不敢定亲论婚嫁的，这个规矩我们大人和婢都懂。”

    太听后舒展了眉目，笑得愈发优雅。波调转过来，略一停顿，又从她脸上转开去。

    侍奉膳后铺排的太监端来了漱盂和手巾把，伺候净脸漱。另有小女呈上两个银盒，一个里装着盐炒槟榔，一个里装着豆蔻，这些都是饭后消用的，是里贵人们一顿饭来雷打不动的惯例。