妙。非得什么都是独一份儿，活着也怪累的。

    因为是初雪天气，大胤有个不成文的规定，从今儿就算严冬了。严冬一天，里和外朝有关联的衙门都放值，连皇上和娘娘都可以上外散散。太爷半晌有他的忙，他是储君，即便再寻常的人事往来都透着政治的味。皇父发了话，朝中几位三朝元老上了年纪，让他一家一家登门拜会。门阀这东西，历朝历代都有，到了大胤虽然已经削弱，但累世官依旧有那么几家。

    严格说起来，宿家也算，毕竟他们祖时期辉煌过一程。后来的慎斋公门生故吏遍天，只可惜人不在了，门渐次冷落，但朝廷对他们有优恤，孙可以受祖荫，所以星河才得了东的恩旨。

    他有安排，星河也有正事要忙，没法像往年似的，跟着替他送拜帖了。她踏阁问清由谁陪同，千叮咛万嘱咐让好生伺候，这才收拾妥当上控戎司去。

    叶近照旧在门上死守，天太冷，他又站在不避风的夹里，冻得嘴乌紫。星河看了他一，他挤个僵的笑容，连牙关都快掰不开了，哆哆嗦嗦说：“大人上衙门么？快上轿，轿里和，才给您预备炉了。”

    里的太监大分很凄惨，锦衣轻裘是天潢贵胄的权力，像这些当差的，面上葵圆领袍，里的老棉袄又沉又厚不能御寒。太来的日拿到外晒，晒上三天还是实墩墩的。逢着雨又气，夜里要是不架在炭盆上，第二天能给你冻喽。

    星河对近伺候的人一向不错，见他耳朵尖上新生的冻疮一个接一个，发话说：“回上库里领件新夹袄，就说是我的吩咐。”

    叶近一愣，没想到这位不苟言笑的大人能有这份心田，顿时满腔的激写在了脸上，磕磕说：“宿大人……您心儿……真好！才给您谢了。”

    她没言声，上轿放了轿帘。

    小轿走得艰难，雪大，路上的积雪铲了一层不多会儿又积一层，轿夫们的皂靴踩上去既且响，平时两盏茶工夫能到的，今天了近半个时辰。蓝呢的轿围遮光，天气不好里就黑的。星河捧着手炉坐着，忽然想起来，隔窗叫了叶近一声，“太爷今儿传你问话没有？”

    叶近说没有，“才一直在门外候着，不知大人用不用轿，一步也没敢离开，从卯时等到这会。”