小十三跟小九儿两个已是极限，也没怎么再多这几个弟弟之间的关系——记着是听说过老八跟小九小十关系得不错，想着毕竟年纪都还小，也就不曾多过。这回没见着老八过来，还想着他跟自个儿毕竟没什么分，倒也不曾在意，却不想这个八弟竟是特意在厢房一直守着他：“什么时候来的，我怎么不知？”

    “比大阿哥来得早些，说是不急，就自个儿去厢房坐着去了。我叫廉贞陪着呢，想来这会儿还没什么事。”

    贪狼引着他走了过去，将厢房的门轻轻推开，就见里站起来了个气息柔和温雅的少年，冲着门的胤祺浅浅地一笑，朝着他俯施礼：“来的仓促，怕扰了五哥的正事儿，就先没叫他们通报，还望五哥莫怪。”

    “不打，倒是五哥把你给怠慢了——来，上大屋说话儿去。”

    胤祺笑了笑，仍如少时一般轻轻了他的脑袋，牵了他往正屋走过去。胤禩安静地跟在他后，微垂了眸不知在想些什么，胤祺却也不急着问，领着他了屋坐，又亲自给他倒了杯茶：“小八，你来找我可是有什么别的事儿没有？”

    对着这个弟弟，他永远都在三分戒备两分疏离之外仍存着五分的惋惜跟慨叹。这是个全然无权无势，只能彻彻底底靠着自个儿往上钻营抓挠的孤党阿哥，却在历史上笼络了康熙朝最广的人心、最大的势力。想当太不是这个孩的错儿，为皇阿哥，又有几个当真跟他似的，能对着这皇位不动上半儿的心思呢？到来，也只能说是命运人，成王败寇罢了……

    “没事儿……只是想来看看五哥。这是我托嬷嬷求来的平安符，五哥若是不嫌弃的话，就带在上吧，好歹也能算是个念想儿。”

    胤禩淡淡一笑，将一个致的木刻平安符轻轻搁在桌上。胤祺的目光在那两个篆字上凝了一瞬，蓦地想起那红光来，心里不由微沉，面上却仍是一片云淡风轻的清浅笑意：“今儿咱们先不说这事——小八，你想不想见见你额娘？”

    几乎是在他这句话的一刻，胤禩便猛地抬起了，里一片惊愕挣扎，神也显几分慌无措来，许久才哑声：“五哥——你怎么忽然提起这个……”