薛蟠不屑的哼了一声，带着众人前往后面探视林如海。

    一时众人到了林家宅院，只见正堂上熙熙攘攘坐了好些人。赖瑾心中狐疑，就听薛蟠满不屑的说：“这些都是林家的远房族人，大概是听到了林姑老爷不好的消息，都想着跑过来占便宜。当初还想闹腾到林姑老爷的床前，我们岂能容他们如此放肆。最后赖伯父以官威压着，我又大闹敲打他们好一顿，这才老实了。不过依旧每日等在这里，看看能捞到什么好。”

    薛蟠说着，往地上啐了一，大声骂：“还书香世家呢！瞧瞧这一副副嘴脸，还不赶着我们皇商之家。当初我父亲死了，我各位叔叔伯伯兄弟们也没像他们似的。”

    赖瑾向来知薛蟠的真实意，见此况，少不得安：“你不必担心，此番前来扬州，我得圣命带了两个医术明的御医来。同时还带了冯大哥的先生张友士，这位先是也通医。这么多人共同手，定能治好林姑老爷的病。”

    林家远方族人们被薛蟠大声喝骂一番，脸上红一阵青一阵的。刚要起辩驳，薛蟠珠一瞪，吓得那儒生模样的青年又坐了。

    薛蟠听了，一脸兴的。

    赖尚荣抬一看，真的是自己的儿赖瑾，心狂喜，立刻拉过赖瑾问：“你怎地也来了？”

    薛蟠说着，赖瑾想到薛蟠那兄弟薛蝌，果然也是个品格端方之人。不免了。

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    是日，赖瑾、沈轩并贾琏与林黛玉辞别了众人，带了御医随扈，登舟南。一路舟车劳顿，人疲乏，心中又有多少牵挂担忧自不必细说。且说这日终于到了扬州境。众人弃舟登岸，早有林家人打发了轿并拉行李的车辆久候。不光如此，赖瑾还在岸上瞧见了鲜衣怒的薛蟠薛霸王。

    “文起兄这段时日一直在扬州林姑老爷边，可晓得林姑老爷究竟是得了什么病，怎地如此凶煞？”

    两个好友多日未见，自然有好一番别可叙。言谈之间，赖瑾不免问到了林如海的病。

    薛蟠说着，气急的挥了挥鞭。他从小父亲死得早，无人教养他。如今见了林如海和赖尚荣两人，虽然位权重，但并没有看不起他。反而耐心说教，给他讲了好些理。薛蟠只是骄纵，脾气蛮横，但绝不是个不知好歹的人。当日前来扬州襄助林大人和赖大人，虽然心中看在赖瑾的份儿上。可是这么多日来，两人是真心待他。薛蟠也早把两人看了可亲可敬的辈。如今林如海一病不起，薛蟠只能在边儿上看着着急，却什么都不了。心中别提有多憋屈了。

    “如今朝中放了年假，我也没有别的事。又想着与父亲多年未见，更是想念。便借此机会也南扬州，一来护送林

    薛蟠闻言，摇叹：“别提了。晚上睡觉的时候还好好儿的，一早上起来竟然连地都不了了。也找了好些大夫给看了，不论是杏林名医还是游方郎中，一个个支支吾吾的都说不个所以然来。看着林姑老爷骨越发孱弱，都急死我了。”

    彼时林黛玉已经直接了院儿林如海的卧房，正扑在他的床榻上呜咽不止，中不断说着“女儿不孝，不能侍奉床前”等语。赖尚荣坐在外面客厅上不言不语。赖瑾上前，立刻躬见礼：“见过父亲。”

后，贾母定的动日就在前。