林一家的为人，自告奋勇要手此事，势要让梅翰林一家领教领教皇商薛家的不好惹。薛蝌看着自家堂哥信誓旦旦火朝天的模样，又想到今后少不得还要仰仗堂哥许多，只得不甘不愿的退居二线。

    而薛蟠为人行事向来调跋扈，此事又求了赖瑾在暗中谋划宣传。于是没过两天的时间薛家就将当年梅翰林困顿穷苦受薛家老爷资助学，后为谢薛老爷的义与薛家小女儿宝琴定亲事，岂料梅家人科举中翰林之后又嫌弃薛家中途败落意图悔婚，还借机诋毁薛家二小为人品的原委张扬的人尽皆知。

    薛家财势雄厚，赖瑾又是满肚的。后来竟编写了一个话本，指使说书先生在薛家旗的酒楼商铺里连连讲书。不过半月的功夫，梅翰林一家背信弃义的名声竟连大明都有所耳闻。

    每日里伏案批阅奏章忙的天昏地暗的乾元帝在休憩闲暇听到权讲故事似的说了这条新闻之后，静默半晌，然后轻声笑：“他倒是很有闲心。”

    权窥着乾元帝轻松惬意的神，有成竹的退了去。

    又过了三五日，乾元帝突然静极思动前往翰林院走动，结果本该在岗的翰林院学士梅清竟然因为一己私事擅离职守。圣上龙颜大怒，当即召回梅翰林考校了一番庶务，结果梅翰林因这几日忙着解决与薛家婚事一事并没有在翰林庶务中用心，自然应对的也不尽人意。

    乾元帝大怒，以尸位素餐为由销了梅清翰林学士的职位，降为翰林侍讲，竟然很恰巧的跟赖瑾为同一品阶。且排位来看，却还比赖瑾低了那么一。

    消息传之后，真是大快人心。原本还仗着自己品阶比较而时不时就刁难赖瑾一番的梅翰林如今屈居人了。赖瑾袖着双手在旁围观，恭送乾元帝之后，向梅翰林一个意味的笑容。

    之后的事当然是用膝盖也能猜中的。赖瑾凭借自己稍稍了那么一的品阶，自然是要刁难梅翰林，但凡是他能主且又能刁难梅翰林的举动赖瑾的十分畅快。且他平日里注重结众位同僚，人缘自然是比只顾着攀枝儿又不顾义的梅翰林好。秦牧、陆明、赵岑乃至卫珏等人也乐得帮赖瑾“调、教”梅翰林。不过月余功夫，就整治的梅翰林叫苦不迭，就连人都比早先清瘦了好多。不得不向赖瑾众人低求饶，赖瑾等人这才抬贵手，放他一。

    这日，朝廷沐休。赖瑾在家洗过澡后，又吩咐家预备了一份质朴但又使用的表礼，准备午去卫珏家拜访。