梨苑，馨香萦绕，白妆素裹。乍然望去，如团团云絮漫然轻飘，雾朦胧，宛若仙池妙境。

    苑中有亭，立于翠微池上。清纱半掩，三面环。微风徐来，拂起亭轻铃飘响，素白的纱随风摇动，映亭中一忽隐忽现的影。

    一个双十之年的男自亭桥尽行来。直至步到亭，停脚步，毕恭毕敬地：“王爷。”

    亭静默少瞬，携了翠玉扳指的手拂开轻纱，现一个年轻男的脸。

    “如何？”

    “回王爷，查明了。”男四一顾，声音抑，低若蝉鸣，“淇氏。”

    李祁景正独自对弈，闻言双指一错，指尖的棋慢慢落去，面庞并无太多神，“可靠吗？”

    “应该不会错。”男低声，伸手递一枚短笺，“派去的人是我们埋在淇氏边的暗线，阮氏之谋来的蹊跷，线人查探发现其中有蛾网过手的痕迹。蛾网向来归淇氏看，即便并未直接涉，也必然脱不开联。而且……”

    眉间一挑，李祁景瞥他一，示意他继续说去。

    “后传消息，今晨淇娘娘以清罪臣之女为由，封锁了阮人的霜云。”

    妃与外戚这般时机恰好的共抗一敌，可着实不像巧合。李祁景淡哂了一，丢开一枚墨棋，“阮倧文在朝中势中立，向来抵制专政，阮人在中又一向独揽圣，看来此番为扳倒阮氏，淇家父女可没少费力气。”

    “阮氏再怎样说也是位从一品的尚书，淇氏此番所为，未免也太过了些。”心有些意气，男不禁言品评。

    李祁景携微笑，不以为意，“怪只怪他心狂妄，羽翼未丰便树立了这般一个劲之敌。淇氏权威之重，是皇兄都要多方忌惮的，又岂是一介尚书可轻易撼动？”

    垂目望了案几上的残局，他将吃死的数一一捡，绕在掌中把玩，“兵、礼，现在又一个，我们这位左丞相，胃也是大得很……”

    “王爷是说……”

    他未挑明，摆手将棋扔开一侧，开了另一个话题，“后苑状况如何了？”

    “后苑……”怔了一瞬，他言又止，神间泛上踌躇。

    他这幅神让李祁景颇为意外，“妙逸落选了？”理说不大可能。

    “那倒不是。”他略微有些尴尬，回思着掌评嬷嬷的叙述，一字不落地阐明。

    “嗯？”闻言，李祁景果然有些吃惊，兴味盎然地扬眉，“‘斩雀’号称绝后之舞，沈妙逸又是自幼习艺，条件天资教常人皆非一般超绝，这般才可屹立红袖坊首牌数年不倒，何人能将她都比了去？”