至亲，没人能把他们从你的血中抹去。

    我猜你很小的时候就隐约听说过你父母的一分份，也能够猜到我和你父母的关系——没错，我和你母亲是童年玩伴，也是人们通常说的生死之。而我也认识你的父亲。

    你母亲，梅琳达·图里亚德，是个优秀的人。你完全有资本为她和你所继承的家族姓氏而骄傲。你父亲，安德烈·萨缪，平民——你也应该注意到自己并没有继承他的姓了，这就是原因。但他却是个甚至比你母亲还要耀的天才。

    三言两语无法概括他们的优秀。如果好好概括一番的话，我大概需要一万字的篇大论才能说的完。我想费尔南多先生恐怕会对此稍置微辞，因为我计划用光本年度王预算中的所有信纸。

    梅琳达的故事太多了。我尤其得好好缩一这一分。

    我们的相遇是必然的。我的姓——图诺，是帝国唯一能和她的图里亚德分抗礼的大贵族。意思是，尽还是不如她的古老，但已经是帝国老牌贵族中唯一能让图里亚德公爵勉看上的。基于家族利益，我们从小就认识。但在贵族的儿童社圈中，我只和她合得来。大家都说，我们是知己，拥有天生的默契。

    可以列举的事例很多。在我们的同年人都在学习礼仪和修养时，我和她同谋骗过家跑原野玩泥。在同年人都穿上正装、礼服、参加沙龙和晚会时，我和她总是偷溜来，讨论铸剑、骑术，比赛摔角……图里亚德公爵想让女儿圣玛丽-苏贵族女学院，又是我和她合谋，演了一郎妾意，最后她在老公爵欣的泪中和我一同迈了她心仪的帝国陆军学院。还有，你也知，我有不见容于帝国的法天赋，这件事在家族中是最机密，但你母亲却对此一清二楚——或者不如说，尽没有任何法能力，她却是我在法使用上最好的导师。

    类似的事是讲不完的，艾嘉。你母亲就是这样的人——健康的小麦肤，一金发像是洒在大什格群岛海滩上的光，最霍尔拉宏大的哲学系、吉尼乌奔放狂野的诗、萨拉拉的浪漫主义文学……和你。

    ——尽她至今为止仍固执地认为你的名字叫“艾吉”，任我怎么说你其实叫“艾嘉”她也不信。这大概是她最大的缺了，固执。没人能说服她，除了你父亲。

    不过，鉴于你很快就能见到她了，我不打算用太大的篇幅来影响你对她的印象。她尚在人世（我常常为这一冷汗，谢诸神），你可以亲自去了解她，这比我的讲述效果更好。