“那就休了我吧！”陈燕突然叫了起来。刘老太太死的这几天，她挨了刘之敬不少拳脚，虽说读书人没什么力气，但她也不是经得起打骂的人。更何况每日都要在院里跪着，这几天来她就觉得两条都不是自己的了。如今这还是在京城里，若是跟着刘之敬回了家乡……陈燕简直不敢想。好容易逮着今日七的空，趁着刘之敬祭拜的时候，她叫萱草悄悄溜门去，到铺里寻了个人给曹氏送了信。

    曹氏的脸顿时胀得通红。蒋锡突然离家，对外虽说是奉旨修书，但却挡不住众人的猜测。

    既然横竖仕途是要耽搁，刘之敬倒横起一条心来，直了腰：“家母病中，令妹却在她床前吵闹，致使家母惊怒亡，我难说得不对？令妹这乃是多言，便是妻也够了。王妃纵然份贵重，也不能逆了大礼。”

“岳母教女不严，为媳不孝，难自己不知？难怪岳父愤而离家，实在是——恕小婿直言，江南曹家的家教……”

    “你休想！”刘之敬不假思索地吼了回去。虽说陈燕已经不姓蒋，但有她在，好歹跟安郡王府还能扯上关系，若是真休了她，就等于跟蒋家和安郡王府都撕破了脸，三年后的起

    桃华冷冷看了他一：“令堂究竟为何过世，刘翰林自己心里清楚。”

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    白果爬床之事倒无人知，但蒋家在京城中也住了一两年，众人都渐渐知蒋家素来是安郡王妃掌家，曹氏似有如无，这已经足够惹人遐想了。更且前有曹五爷全家被放之事，他与曹氏是亲兄妹，少不得有人将这层关系扒了来，很是疑心曹氏也不是个贤德的。

    七之条源于《大礼记》，又载《唐律》，确实有多言一条。其原意是说妻说人是非，会离间家族之间的亲人。本朝皇帝自称唐人后裔，自然是依《唐律》行事，这七之条还执行得严格。

    陈燕这况，其实与多言不大符合，但真要对簿公堂的话，对她也是极其不利。说到底，刘老太太正是因为她跟刘之敬争吵起来而发病，这是无论如何都脱不了的系。刘之敬要告她忤逆是不大好说，但要把婆母之死归咎于她的多言，这倒是陈燕难以辩白的。

    曹氏自己亦是有心病的。有些事瞒得住外人，却瞒不过自己，蒋锡离家，曹氏嘴上嚷嚷着全是白果的错，自己心里却也发虚。如今刘之敬这么一说，虽然他乃是扣罪名，却是戳中了曹氏的痛，顿时教曹氏不知该说什么才好了。

    刘之敬在桃华面前总是有些底气不足，声音不由自主地小了：“原来王妃也过来了。只是，家母过世正因令妹争吵所致，此事无论说到哪里，恐怕王妃也不能洗脱令妹的罪名。”

    刘之敬如今正是心最糟糕的时候。一方面他的确孝顺刘老太太，母亲过世亦是真的伤痛。另一方面，母亲一去就要丁忧三年，待孝满朝廷还不知成了什么样，他又是孤臣的派久了，如今没在皇帝面前刷到存在，倒是同年同僚一个也没结，到起复时怕是困难重重，说不好仕途就此蹉跎乃至断绝也是可能的。

    桃华在门外听了一会儿，这时候才走了来：“刘翰林读了许多圣贤书，又是哪一本教你指责岳母了？如此看来，刘家的家教也堪忧。”曹氏固然有错，然而刘之敬自己又是个什么东西？刘老太太那一病就蹊跷，如今人死了倒来折腾陈燕，当真是好本事呢。