儿真真是哥哥的解语，连三婶听了也忍不住兴了。任家后园了好多丽的卉，这次你们不去真可惜了。你们这些年去南源县看舅舅的时候，父亲可带你们上任家玩儿过？”

    “没有。”谢琬睁着清亮的睛摇，并抱怨：“每次去南源县的时候父亲和母亲都吓唬我说邻居家养了许多大恶狗，于是我们只好在家里玩儿，哪儿都没去过。齐家地上的蚂蚁窝都被我和表挖遍了！”

    黄氏哈哈大笑，拉着她的手对戚嬷嬷：“让彩霞带琬儿去后找葳儿玩，带些果过去。”然后对谢琬：“你跟大去后院找找，我们这里也有没有蚂蚁窝！三婶去让大厨房些好吃的，今儿就留在我这里吃午饭！”

    谢琬兴地答应，随戚嬷嬷去找彩霞带路了。

    戚嬷嬷回来的时候，黄氏还在盯着门神，角的笑意像湖面的微波，仍然残留了些许。

    “到底还是个孩。”戚嬷嬷坐在杌上，拿起尚未完的针线，说：“就是有胆撺缀老爷让太太不来台，也不过是比寻常孩略胆大些，谈不上什么心机。”

    黄氏收回目光，却似没听到她说话似的盯着地，务自说：“她们既然没去过任府，这消息又是打哪儿听来的呢？”

    戚嬷嬷：“兴许是二少爷在外听得人误传也未定。广恩伯府如今这般没落，哪里还能求得到副指挥使的差事？”

    黄氏默了片刻，坐直：“若是以往，自是不大可能。可是任大姑娘却是带了近万两银曾府的，见得夫家那般境地，曾密既非宗又无差事，这任大姑娘又不是傻的，她拿些钱来替他丈夫个差事并不是不可能。”

    戚嬷嬷见她抚额思虑的样，便劝：“是不是误传，明日去了任府便知了。你这般闷在心里琢磨，也是琢磨不个所以然来，倒还牵累了骨。”

    黄氏低叹一声，放手来，目光落到几案上搁着的百寿图，又顺手将它拿起。

    戚嬷嬷：“这绣帛不便宜吧？”

    黄氏，不作声。看了片刻，她忽然：“你去把三爷上回从京师带回来的那座‘步步’象牙雕拿来，明儿我们送给任夫人去。”

    谢琬在拂风院呆到晌才提告辞。

    “虽说府里不必晨昏定省，可是既然到了这里，自然还要去给太太请个安的。”