宁老爷每每路过瞧见，必要气得吐白沫。

    而这时候谢琬却在齐家吃着蜂糕，躺着大藤椅，由着表在后院唱着小曲儿安抚她“受伤”的心。

    宁老爷每每去谈生意都难免听到这样那样的打趣。回回都要笑着打哈哈过去。可就是这样，也还是损失了好几笔大单。而更要命的是，谢琬让人在李胡同及柳叶胡同铺跟前竖了块牌，写着“宁大乙若打此路过，必以盗匪论之”。

    由此，宁大乙每每又险些成了他鞭游魂。往日里他纵使在地痞氓的队伍里再怎么风光。再怎么有威信，有了这两块牌，他也已经丢脸丢到尽了。

    宁大乙被得满地爬，哭爹叫娘的声音满大街都听见了。

    谢琬忙着跟漕帮的人搭线的事，压没空理他。

    整个县城外乃是邻县都把这事当成了笑谈。

 宁老爷既来了，只得让人去寻谢琬。可哪里找得着人？自打事那天起，谢琬就以压惊为由去了舅舅家小住。就连谢琅，也脆住在县学。

    “我们姑娘的命就值五百两银？回去想好了再来！”

    宁大乙如同听到了天籁！当即不顾伤势，扭着随着他上了阁楼，活似慢一步就会跟丢似的。

    他抢在钱壮声之前，带着哭音说。

    宁老爷没办法，哭丧着脸又回了府。例把宁大乙了个开绽。

    “……还是要寻来

    “两千两？只够我们姑娘一发丝儿！”

    宁大乙看着上那块耻辱牌，又摸了摸才结了痂的，发了狠，回去改拿了张五千两的银票！

    宁大乙被急了，也哭：“这也不是我的主意！那天也不知是哪个王八羔往我屋里了封信，说那几日谢家三丫一个人守在铺里，是个最好报仇的时候，我也就鬼迷心窍召了几个人过去了。

    于是就被钱壮挡在了门那块牌。

    “这可是我全的私产了！你们再想要，我也没有了！”

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    又被钱壮鄙视了。

    到了楼梯，只见谢琬正坐在书案后跟罗升说话，并没有注意到他们。

    宁家从此成了邻近几县的笑话了！

    宁老爷气得两翻了白，两鞭又上了他的背：“你个猪脑袋！别人让你怎么你就怎么。还是个不明来历的人！要是改天再有人让你拿把刀了你老娘，你是不是也照！”

    钱壮站在屋檐，斜盯了他片刻，终于说：“跟我来吧！”

    那对宁大乙来说如同炼狱的八天终于过去了。

    谢琬在舅舅家住了半个月就回了府。她还有大把事，哪里能一直这么逍遥。

    宁大乙好了又伤，伤了又好，终于在一个清风拂面的初夏午后。抚着痛定思痛，觉得这辈终于遇到了个翻不过去的坎儿，于是带着两筐关外来的新疆大，一箩筐稀奇古怪的小玩意儿，还有五百两银的银票。到李胡同谢琬负荆请罪来了。

    “我也没想真的把她怎么样，只想吓吓她，拿钱回来也就算了，反正他们二房也有钱。谁想到后来会半路来个程咬金？反让她借机闹这么大事来！——要是我知那给我支招的王八羔是谁，我非扒了他的不可！”

    宁大乙不得已，翌日添了一千五百两，凑成两千两银票，再搬了两筐鲜红大荔枝过来。