的开始，也是他们从少年走向成人的重要标志，那就是男人对于女人的兴趣。

    秋之后，哲哲太后的病每况愈，捱到冬至，终于撒手仙逝，追谥为孝端文皇后。享年五十一岁。

    因为是大清迁都后第一次国葬，皇父摄政王以国库虚乏为名，并未举行大礼厚葬，只命王公近臣们祭奠致意。灵堂设在寿康，大殿和东西两庑布满白幔，旌旗幡幢林立，又设了陆场，请了僧焚香念经数日。其间庄妃皇太后只来了一次，一玄『』袍，在灵前大礼致祭，一时声与哀乐并举，悲声大作。皇太后本人有没有哭过，没泪，谁也没有看见。

    七这日，中举行小丢纸仪式，照规矩要将孝端文皇后生前用过的冠袍履带、珍玩皿，由边最亲近的人在灵焚烧。哲哲没有儿女，这里最亲近的人就是侄女大玉儿。然而大玉儿贵为皇太后，当然不会『』此贱役。因此，这差使就只能由主事女官迎完成。

    迎跪在寿康门外，一边烧，一边哭，一边挑捡小件的珠宝玩偷偷藏起，预备自己日后享用——太后死了，自己在这里大抵是再没什么好日可过的，从前都是别人奉承自己脸『』，今后大概要到自己奉承别人脸『』过活，少不得要给人些好；说不定还会被撵去，那就更需要几两银傍了。正自打算着，吴良辅传旨来了。

    大太监吴良辅一走寿康就地闻到了一气味，那是老太后哲哲在此衰竭、苍老、枯、脱发、腐朽、发臭、直至咽气犹然死不瞑目而留的一暧昧浑浊的气味。不是简单的臭，也不仅仅是酸，而是混合了味与『药』味，怨气与气的一混沌之气，简直像一诅咒。吴良辅立刻就明白了圣母皇太后为什么不愿意来寿康，亲姑姑死了都不肯多看两。别说至无上金枝玉叶的皇太后了，他这个半拉人儿都觉得嫌弃，觉得厌烦，恨不能敬而远之。因此拧着眉『』着鼻匆匆传命：主事女迎事主多年，忠心耿耿，太后生前视如己，恩有加。今太后不幸仙逝，无所，不忍使其孤独上路，遂特赐『药』寿康，命迎殉主，以郡主之礼附葬。

    迎接了旨，如雷轰，号啕大哭，自知求饶无用，只求吴良辅去请忍冬过来话别几句。