向吴应熊一抱拳，"刚才多谢兄弟手相助，还未请教姓大名？"

    吴应熊随："在姓应名雄，来京城谋生活的。"

    那二哥笑："说得客气了，我见刚才有个清兵同你说话，态度很恭敬嘛。"

    吴应熊暗暗心惊，想这位二哥在生死之间，既要搏命又要推车，又布署众人分组逃跑，居然还有暇注意到自己与那清兵的对话，并且观察微，就凭这份心机力，也不是等闲之辈，只怕难于隐瞒。知不能轻易回答，推得太净了必难取信，然而若是实话实说自己是当朝驸，红颜还会再同自己往吗？当略一思索，半真半假地答："实不相瞒，我是翰林院大学士洪承畴的手书记，虽是个闲职，却也常常抛『』面，刚才那个兵大概是见过我，我却是不认得他的。二哥放心，在虽然吃的是朝廷犯，却决非忘本之人，更不会贪生怕死，卖朋友。"

    他想既然必须承认自己在朝为官，而又不能直说是吴应熊，那么最好不过的份就是洪承畴的手了，不怎么说，洪承畴也是红颜的父亲，这使他觉得同她亲近。

    果然明红颜猛地一震，定睛望着吴应熊，神十分复杂。然而她很快便释然了，自己还是父亲的亲生女儿呢，不是也一样在反清复明吗？他是父亲的手，当然也可以在曹营心在汉，刚才他还与自己并肩作战，杀了好几个清兵呢，可见同自己是一样的人。这样想着，便忍不住说："应公是信得过的。"

    二哥立即朗地笑了："明姑娘说信得过，就一定信得过。明姑娘的朋友，就是我的朋友，理当肝胆相照，不在话。"

    吴应熊一惊，心大为激『』，红颜这句"应公是信得过的"对他来说，比什么赏赐夸奖都来得重大。他简直不记得自己此生此世，何曾得过这样隆重的褒奖。同红颜相识了这么久，细数起来却不过见了三面，加起来统共连一整天的时间也不够，她从来没有评价过他，也从未评价过他们的友谊，然而这句"信得过"是把什么都解释清楚也都定位清楚了。他们是朋友，是挚，她更是他，今生今世的红颜知己！

    他看着红颜，不知该如何表达自己的快乐与激，只是轻轻说了三个字："谢谢你。"