『』攻所致，又觉惭恨，当脸上忽忽晴，颜『』几变，半晌方问："李将军近况如何？"

    二哥："二月中旬，吴三桂、赵布泰等『』近永昌，李将军命明姑娘保护永历帝先行撤退，自己留对抗敌，在磨盘山设伏。这本来是条瓮中捉鳖的好计，无奈大理寺卿卢桂生这个叛徒竟然通风报信，致使李将军用计不成，反损失大半，倒便宜了吴三桂那条老狗！"

    吴应熊听了，益发面红心，一来他与红颜同仇敌忾，不禁为李定国的战败而叹息；另一面听说父亲安全脱逃，又不能不到庆幸；三则当面听到二哥骂父亲为"老狗"，又是尴尬又是难堪，勉应："我听说郑成功、张煌言于六月里兴师北上，兵江南以牵制清军，朝廷屡败后，皇上曾令亲征，因为太后和诸位大臣阻止方改变成议，朝廷近日严令追查江南各府州县官员迎降郑成功者，株连极广。"

    二哥见他神『』黯然，言辞闪烁，不禁错会意思，嗫嚅："应公果然消息灵通，明姑娘也知所请为难，特地让我转告你，筹集粮款非一日之功，如果境不便，不必勉，更不必急在一时……"

    吴应熊不待二哥说完，赶："我不是为这个烦恼，为义军筹集粮款乃我大明民份之事，小弟既便倾家『』产亦不敢辞，只是烽火四起，路途遥远，音讯难通，小弟惟恐粮草不能准确送达，贻误良机。"

    二哥："公只筹措，我这里另想办法，半月后咱们还在这里碰面，会齐了一起往南去。明姑娘信里说，永历帝如今移驻者梗，结庐而居，群臣也都自备竹木，结宇聚，编竹为城。缅人虽相待甚恭，却断绝外消息，防犯甚严。这次明姑娘能够送信来，实是费了许多功夫。料想我们送饷缅，也非易事。公若不便亲前往，便与我也是一样的。"

    二人商议已定，吴应熊告辞别去，一路思索用个什么理由向朝廷告假。忽想起学士府就在前边不远，洪承畴日前以病乞休，现正解任回京调理，不如前往请安，顺便探听些南边战况。早在洪承畴将董鄂假冒洪妍献给皇上那日起，吴应熊就怀疑他们父女已经相认，不然董鄂妃何以得知当年顺治在盛京与洪妍初见的形，以至毫不怀疑她就是洪妍呢？或许就是洪妍向父亲推荐了董氏，并让她冒充自己京面圣，为反清复明效力的。至于她们的联系方式，一定有着某不为人知的秘密渠，正如自己期在李定国和佟佳平湖之间传递消息一样，那是一常人不能想象的桥梁，或许便是通过洪承畴与皇上本人也未可知——既然皇上一心以为董鄂妃便是洪大学士的女儿洪妍，那么他不自觉地在两人间传递消息也是极有可能的。打定主意，遂往学士府来。