的是应景儿，楚王的是"细腰"，可额驸的是"狐妖"呀。"

    吴应熊知建宁必是得了什么信息，再装去也是白饶，不知两人更要说些什么羞人的话来，遂借酒盖脸，起了个大揖，拱手嘿笑："公主恕罪，看在微臣途跋涉、一风尘份儿上，就饶过这回吧。"红袖扑哧一笑，站在建宁后将手指刮脸："额驸好甜的嘴儿，必是在南边又认得了什么"细腰"、"狐妖"，更本事了吧？"建宁看吴应熊涨得满脸通红，遂向红袖使个『』，笑："这丫今儿疯了，连额驸也敢打趣。还不快把人请来呢？"

    红袖笑着走去，不一时领了绿腰母两个，一齐上来与吴应熊见礼，吴应熊见了吴青，又惊又喜，又听他声声喊建宁"额娘"，更是意外，遂抱起吴青，赧然："几个月不见，又大了许多。可有继续读书？"

    吴青回："额娘把老师辞了，亲自教我，正在学千字文，刚念到"芥菜生姜"，额娘叫厨房拿生姜来让我认，我吃了一，好辣。"说着吐来，逗得众人都笑了。

    吴应熊向建宁："格格费心了。若格格开门办学，少不得也是弟三千，贤人无数。"建宁笑："无数不敢当，能有七十一个就好。"吴青不解："为什么是七十一个呢？"吴应熊将儿抱至自己膝上，笑着解释给他听："古往今来第一大圣人是孔夫，他有弟三千，其中有成就的共七十二人，你额娘自谦不敢超过孔圣人，所以说是七十一个。"吴青恍然："哦，孩儿明白了，那么额娘就是第二大圣人。"

    众人益发大笑。惟有绿腰心中酸涩，看着他三人调笑，不敢『』嘴，只在建宁后站定了侍候，满腹委屈。撤了席，吴应熊随建宁回房说些别后形，绿腰独自回房，沐浴薰香，一趟趟支使着自己的小丫往上房打听着，开始听说上房亮着灯，额驸格格两个一直在说话儿，还想着哪来的这么多话，心指望说完了才肯过来；后来听说红袖往厨房里传夜宵儿去了，又想着吃完就该过来了；及至小丫最后一次望风回来说，红袖送碗碟关门熄灯了，绿腰这才死了心，知吴应熊今晚是来不了了。想着从前在府里，自己刚被收房那会儿，额驸几乎夜夜都在自己房里歇息，上房里十天半月才一次卯，今昔对比，何等凄凉！又想到今天在厅里，吴应熊当着建宁的面，自始至终不曾同自己谈一语，连一个对视的神也没有，就只是抱着儿逗亲，又是何等无！想来这自然不是他的本意，只为惧于格格之威，方不得不如此。他冷落自己，是为了消除建宁的妒心，怕建宁对自己不利才不得不忍辱负重的；他疼惜儿，其实就是在疼惜自己，借着对儿的抚来间接传递与自己的亲。