生……”

    苏怀瑾声阻住了她：“母亲。”

    牢房里一时间静来，过了片刻，苏怀瑾将手中清酒一饮而尽。

    他上隐隐作痛，前日刚来时受的鞭伤虽有所愈合，在这缺衣少药的天牢中到底没有得到良好的诊治，不少伤都红发——现在都引得整个起来了，脑都昏昏沉沉的不慎清醒。

    他可从没想过，自己竟会有如此狼狈的一天。

    当年苏家公世无双的名不说京城，便是在整个天也可说晓得的，他苏凤洲五岁能诗，七岁能文，年方十五便连中两元，再加上门贵第和那副得门去便掷果盈车的俊颜，早在殿试之前，大周第一才的奉承便时常有人挂在嘴边，文渊侯府的门槛一时都快被踏破了，都说大少爷前程似锦，怕将是有周以来一份连中大三 | 元的文曲星。

    其实在大周的官场上，一般越是位权重的，越是不会让自家参加科举的侄得到过的名次，有些官甚至会嘱咐同僚将孩排名后压——便是怕难堵天悠悠众。大周文人厉害得，连皇帝都要怕，在这读书人一双双睛都死盯着的科举当中，没有不怕传来徇私舞弊污名的官员。

    一不小心，怕是连本人的仕途都会受到影响。

    偏偏他苏怀瑾调得厉害——这也是有原因的，苏老爷字年轻时中状元起便是名声远播的才，而到开始启蒙，更自小神童的赞誉便没断过。苏怀瑾年十二取字参加院试，便连中县、府、小三元，一时间才名为人所津津乐，传遍天。

    结果天有不测风云，文渊侯夫人、侯府两位嫡少爷的生之母柳氏突然间去世了。

    苏公恪尽孝，需得守孝三年，大家虽然有儿惋惜，却也没怎么当回事儿，反正他年纪还小的很，就算等三年之后，正常的同龄人也还在为童生试努力呢。

    不所有人预料，苏怀瑾的诗词文章在这三年当中一直孜孜不倦地刷着存在，且极为明显地在经过沉淀后更上一阶，堪称大家风范。

    到了苏公十五岁解禁，继续一路名及第及到会元，多年来听他事迹的文人墨客已经被这个小怪胎打击到麻木了，大家都翘首盼着殿试，没人想过会什么意外，“苏六首”的名，甚至早早被好事者传到了江湖中去。