说了来龙去脉，多方翻找，证实《步步生莲》最初很有可能于青城派。他们三人便前往蜀之地，走的前一天，江陵暗桩来了个唐门弟，给苏锦看了攻玉堂令牌，顺理成章地接了此。

    蜀之路向来崎岖，对苏锦这类生于江南乡的人又格外新奇，但唐青崖和唐白羽却并不为其所困。他们自小在此大，熟门熟路。

    在渝州城中稍事休整，翌日弃改步行，经过龙湖，再横穿一片竹林、一条山脉，便到了唐门栖居之地。府外有个叫三合镇的小村庄，定居之人大分为唐门低阶弟，到了镇上，便算到家了。

    “你放心。”唐白羽安他，“门主康健，就算突然染疾抱恙，也不会有大事。”

    唐青崖朝他勉地笑了笑，没有发表看法。说到底那是他的父亲，自小再不亲亦是骨相连的血亲，他无论如何不到泰然之，何况万一此次真的是寿数已尽，后事理起来，还不知会惹什么。

    唐白羽同他徒步往镇上走，这几日他们接连赶路，很少说话，他憋了一路的秘密终于忍不住了：“青崖，我此前几日去了宣城。”

    “师兄好魄，短短数日竟然从江陵到宣城，又赶了回去……”

    “别敷衍，我有事对你说。”唐白羽见他心不在焉的样，气不打一来，生生地拖住了唐青崖，四周竹林茂密，遮天蔽日，仿佛永无白昼。

    唐白羽表肃然：“你不是让我去查宣城，我顺着那边暗桩问了几句，他们似乎并不知，造册之后就照规矩同人易。那接人辗转几次，我跟着线索探去，发现了一地黑市，专门为那些想购买各门各派秘药、暗却又不方便自己手的人中转。”

    “然后呢，查到是谁买的吗？”

    “暂且没有，可是那里现了化功散。我一路追去，查到一商铺，与火在同一人手中。”唐白羽压低了声音，唯恐隔墙有耳，“鸣泉山庄名的。”

    唐青崖瞳孔蓦地放大，他喃喃：“这可奇怪了……那边和大师兄素来火不容……”

    看三合镇近在前，唐青崖立刻从善如地收声。

    唐门的地界后人多嘴杂，说的话万一被听去，改日变为呈堂证供，旁人恐怕要说他恶意揣测唐门大师兄，实在大逆不。

    二人走到镇上，立时有两名黑衣人迎上来，生地向唐青崖行礼：“堂主。”