“差不多就这心吧。”步实笃说，“主公找到孩了。”

    “找到？”乔总督狠狠愣了一愣，问，“……不会是主公一直说的那个……女儿？”

    “没错。”

    “竟然是真的？”乔总督很是吃惊，“我以为主公那是悲痛过度，自己瞎编的！竟然是活人？竟然真有？哪呢？”

    “……年底回。”步实笃说，“暂且别说去，此事得找个合适的机会，等孩回来一切无虞后，再宣告天。”

    “嗳，知了。”乔总督应，又问，“既如此，那埋在西陵的那个世又是谁？当年郡主在余樵了什么事……”

    “这谁又知。”步实笃说，“等人回来，慢慢查便是。”

    洪州北彭城郊野的一家简陋的小店中，苏北湘脱了靴，敞开外衫，手抓起米糕，斯文地……狼吞虎咽。

    反正步莲华看不见，阿兰又不在，所以他吃得很实。

    洪州多，夏日，人此地，如同了蒸笼，一直是汗津津的。

    阿兰在小店外的河边洗了脸，看着河面上的倒影，弯起殷红的嘴角，笑了起来。

    几个月前，她还是个不敢去脸上胎记的姑娘，心揣不服不甘之火，却依旧不敢真正抬，没有直视他人的勇气。

    短短四个月，她仿佛完成了蜕变。

    阿兰站起来，掏手帕，轻脸上的珠，眸光一转，这才看见河边还蹲着几个店中的客人，上都带着刀，也不知什么时候来的，未见他们洗手洗脸，只是蹲在那里，目不转睛地盯着她看，神极其黏浊，令她不快。

    阿兰收好手帕，快步走店中，老板和她打了声招呼，问她要不要帮忙。

    阿兰不解：“什么？”

    老板大声：“你夫君睛不便，有需要帮忙的地方，你招呼一声。”

    阿兰看着他，又看了刀门的那些人，嗯了一声，只说不用，却未谢。

    阿兰自小便在火的南都摸爬打，谁是真心相助，谁是趁火打劫别有心思，谁有危险，谁无危险，她凭直觉就能判断。

    她这是被盯上了。

    阿兰跑回房间，关上门，抓起在这边大吃大喝的苏北湘，问：“你功夫如何？”

    苏北湘来不及整理衣衫，一嘴米糕噎着，听到她开问这么一句话，脸霎时间变得通红。