乡，哪里有那么多能让班特夫人看得上的单汉呢？

    再加上起决定作用的一：班特家的况早已传遍了整个朗伯恩，符合标准的年轻人一听说班特小们的尴尬境，就不约而同地敬而远之。即使年纪最大的女孩儿简·班特是远近闻名的大人儿，况依旧没得到好转。

    哦，说到这里，最近倒是现了一位。但“那位”的地位之，即使毫无自知之明如班特夫人也知，想和“那位”说上话都难，别的还是不要多想得好。

    她多怀揣着些许不甘，在私底将那丝微薄得可怜的痴想说给班特先生听，她也只能说给他听。

    班特先生看完了报纸，掐准时间说：“好了夫人，求你不要再折磨我的耳了。赶坐，在用餐之前向上天祈祷，让那位伯爵大人——不，你还是不要妄想他了。就让另外的五位年轻有为的单绅士从天而降，对女儿们一见钟。”

    “没错，我应该祈祷！”班特夫人仍旧生气地大叫，“让有钱的单汉一窝蜂全涌到乡来，我就能把五个女儿全嫁去了。神啊！你怎么就听不到我祈祷的声音呢？”

    她的嗓音确实格外尖利，但刺耳之中仍旧掺杂着一名可怜的母亲必然会拥有的悲痛。

    班特先生依旧没有什么反应。

    他倒不是真的这般铁石心，只不过是因为班特夫人每天都在他耳边念叨，时间来，早就把他烦得无话可说了。

    对，那就赶祈祷吧。

    班特先生正想敷衍地这么说。

    班特夫人的那一丝悲伤还停留在失去了年轻时貌的脸上。

    “轰——”

    他们就猝不及防地听到了这么一声震耳聋的轰鸣。

    轰鸣的来源是大厅中还没升上火的炉。

    这个动静实在是太大了，不仅班特夫妇听到，就连还在楼上各自的房间里磨磨蹭蹭的小们也都被吓得惊恐地尖叫，纷纷提着裙跑了来。

    “这是——地震了？”

    “不！屋没有摇晃，是什么东西炸掉了……天呐！那是什么？”

    原本就在餐桌边的班特夫妇浑僵地扭，趴在楼梯扶手上向方眺望的五个班特小也瞪大了睛。

    某个小拽在手心里的丝帕不知怎么被松开，挨着楼梯的边缘飘了去，班特先生刚刚拿起的刀叉砰地砸在了桌面上，班特夫人的再也合不上了。

    齐聚在一起的视线穿过漫天泛滥的灰尘，落到了突然现在炉里的某个人陌生的影之上。