说他们师徒俩都不大在乎此事，但是天日久总归有些别扭，于是到了年纪，薛衍就把他踢门去，其名曰自力更生，于是他便了镖师。

    薛慕觉得好的，比在庄，自在不拘束，有活儿就接，没活儿就闲着。镖局也有有活儿时押镖，没活儿时值勤的镖师，都是些要养家糊的，值勤多挣银两。薛慕是少年人，无家室负累，又无父无母，上就一个师傅，也用不着他赡养，于是他也不去凑那个值勤的闹。闲时练练功，或是拎几坛酒去孝敬孝敬师父，日过得悠闲乐呵。

    有了些许积蓄，薛慕就琢磨着给自个儿买个小院，镖局虽可住宿，但终归是寄人篱，又狭窄拥挤，条件也不甚好。薛慕这人净，起初无法只能凑合，现有了些银两，就打算给自己换换风。

    起心动念没多久，刚巧镖局左近一人家要迁往西南，薛慕心想赶早不如赶巧，赶跟人联系上，那的家主也是个快人，两人谈好价钱，立签字画押房契地契的一通折腾，完了银货两讫，那小院归了他，他怀里乎乎的银锭归了对方。

    负手踱步在自家院，薛慕心甚是满意，觉得这钱得值，太值了。

    院虽小，五脏俱全。大门正对的是正房，左边有个小厢房，厢房过去的墙角是茅厕，厢房对面的小屋一分为二，一半用作厨房，一般用来贮藏。院里有井，井旁搭了个架，架上枝叶繁茂，架有张石桌。

    薛慕盘算着找个机会把他师父接来跟他一起住，御剑山庄房舍虽华些，但他师父在那受人排挤，住得也憋屈，人多杂的，偷个懒打个盹儿也不方便，不如他这小院自在。

    想到此他便给薛衍飞鸽传了封书信，完了不停蹄搬家拾掇。镖局和他院离得近，他东西也少，不多时便搬完了。

    正值夏日炎炎，正午日毒辣，地面被烤得直冒烟。

    薛慕在井里冰了个西瓜，又在架摆了张小躺椅，悠悠然躺着纳凉。密的藤阻断了毒辣的日，井里凉气悠悠地向四周围扩散，竟比屋里还凉些。

    正当他睡朦胧，打算稍稍眯一觉时，门外传来不轻不重的叩门声，声音确实很轻，响了一声便歇，若不是他怀功耳力惊人，险些要给他错过去了。