杜若昀才好受了些，小声问父亲：“当真？他若中士，您就同意了？”

好的，我可要带你回去了，你吵着要来看你哥哥，竟生这许多的事端来。”

    杜若昀听到娘不同意，也跟她娘生了闷气。被杜夫人带回到杜家之后，便一直闷闷不乐。一会儿想到这样好的人，以后就要娶别人了，不知谁能让他冷淡的面容笑一笑的。杜小打小求什么得什么，因此还掉了两回金豆。杜大人知了女儿这事，也说女儿：“……你现在瞧着那大公得好看，我问你，贫贱夫妻百事哀这个你可知？你如今穿的用的，哪一样是赵家房供得起的？只你上这刻丝小袄，六十两不止，手上这对镯是透绿的翡翠，三百两银也寻不到这样好的一对。他怎么养你？便是你喜，也得喜个门当对的！”

    赵宁不知杜大人跟自家女儿说的这事，而赵家的人，多少都知了杜若昀的事。赵老太爷还特地把孙儿叫过去，打量了赵宁半天，最后跟他说：“……你好生考试，指不定还能促一桩好姻缘。”

    周承礼的书房里放了很多博古架，都堆满了书。书案上了一捧冷香氤氲的腊梅，帷幕低垂着，连外的雪光都挡尽了，只有炉火的黄的光，甚至也没有蜡烛。周承礼靠在东坡椅上，披着外衣，手里握了一卷书，屋这么暗，他应该是看不见的吧。

    杜若昀不服气了：“爹爹，你向来都跟我说，人的德行才是最重要的，莫欺少年穷。怎的女儿喜他，你们就这样那样的说他家世不好？若有朝一日他有息呢？”

    杜大人笑了，还不因为这是贴心窝的女儿，他才愿意跟她说钱财家世这些庸俗的话啊。

    杜大人大笑起来，觉得女儿竟还是童稚可的时候，士有这么容易中么？他：“你还是等他中了再说吧！”

    周承礼却自己站了起来，他走到书案前写字，他的字游龙走凤，不是常见的馆阁，可谓是翩若惊鸿矫若游龙。赵宁默默地看了一会儿，周承礼收笔：“你写，我来

    至于赵家会不会同意这门亲事，赵宁同不同意，这本没在杜大人的初步考虑范围之。赵宁要能娶到杜若昀，那是他祖坟冒青烟了，正三品侍郎嫡独女，但凡有脑的都不会拒绝。

    赵宁嘴角微，正走在路上，迎面遇到周承礼院中的小厮，来请她过去。

    宁给他行了礼，问：“七叔。外天暗，您应该看不清楚吧，不如我叫人掌灯过来。”

    到周承礼那的时候，宁才看到府里的婆已经在挂灯笼了，年关越来越近了，到都闹了起来。她静静看了一会儿，才从庑廊了周承礼的书房。

    “那你且瞧着吧，赵家这一辈里，最有可能中士的应该是赵淮。我看赵松太浮，火候不够。赵宁在乡试末尾，历来乡试末尾都是陪练的，连最后的殿试都不去。若他能中，又这般品行好，我自然不会拦着你喜他。”

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    赵宁狐疑地拱手应是，等来了，就听到赵老太爷在后面同她爹谈说笑的声音。甚至谈到了‘彩礼’‘八字’之类的。

    周承礼放了手中的书，抬看她。火光映着他毅的半侧脸，的鼻梁，嘴的线条。炉火发轻轻噼啪的声音，赵宁突然就说不话来，倒是周承礼叹气：“你过来。”