者应凌迟死，因害怕而连夜外逃被抓。若非他所为，他为何要逃？事发之夜，顾家唯他一人，若非他所为，以吴大人的才智，你认为该是何人？”

    吴起庸立刻说：“但此案有疑不假，作案动机牵附会。陈蛮与其恩师关系甚好，怎会杀他！”

    这话一，却是被纪贤抓住了错。他合了折扇讥笑：“听吴大人的意思，这好人坏人也是刺在脸上的，你一就看得来？此话荒唐我都不忍再听去了。我是亲审问过经案人员的，陈蛮此人因不好，从小乖戾孤僻，杀人之事并不奇怪。但吴大人仅凭卷宗，就觉得我漏百。只好请吴大人再拿个说法来，为顾家父女的惨死负责。否则此案证据确凿，陈蛮，律当凌迟死！”

    纪贤此人灿莲，才极佳，篇大论堵得吴起庸再说不话来。大理寺的人纷纷转，不忍再看去。

    审刑大人听了来龙去脉，自然就偏向于纪贤。拍了惊堂木：“案无争议，陈蛮罪当凌迟。大理寺应与通过，限日执行。退堂！”

    大理寺大败而归，纪贤几乎就是单方面的在吴起庸。纪贤先走，外面来看他的人还没散，发烈的呼声，衬得大理寺一行人脸更加难看。纪贤还回过，懒懒地问赵宁：“喂，走后门的，我的驴呢？”

    “大概被人打来吃了吧，纪大人不如去找找看。”赵宁没说话，反而被另一个人给讽刺回去了。

    纪贤摇着折扇找他的驴去了，不再理会赵宁。

    他们一行人回到大理寺候，寺丞方大人匆忙走来，见吴起庸脸不好看，立刻问：“怎的，不成？”

    吴起庸摇：“论对簿公堂，谁也比不过他纪贤。”

    “少卿大人回来了，临走前把这事于你，你成这样如何我如何差！”寺丞大人低声叱他，“还不快随我来见少卿大人请罪。”又看了赵宁一说，“你也跟我过来。”

    大理寺少卿要见她？

    赵宁还未见过这个上司的上司，随即跟在寺丞大人后，了后一的院。

    大理寺卿一般不事了，只对皇上负责汇报之类的。故大理寺少卿就是右寺的实际最领导者。有独立三间的正房，连同可以歇息的间。他们要见这位大理寺少卿沈练沈大人，还要先过官兵的审查，再过司务，才能间拜见他。

    间里，沈大人坐在书案后面，脸不善地听吴起庸讲了经过。这位沈大人听说也是少年士，三十，宽额修眉，嘴抿。虽然得不差，但一看就是严肃之人。斥责了寺丞方大人：“临走时把此事给你们，得这样一团！还叫刑的人占了上风。”