村中的妇人除了比男人会生孩外，一样外活，有些女人活甚至不输给男人，骨健壮，嗓门洪亮，不受束缚的混在男人中，比男人还快。

    可白细是富裕人家，肩不能挑手不能提，人白白净净，不是个活的人，他还得好看，是个男人，谁不喜盯着个白白的人看呢。

    白细走在霍铮左后方，对方以大的躯替他遮掩去大分人的视线。

    霍铮此时正暗恼着。

    他不应让白细跟他来，心中却因白细趁夜外的事放不。他担心白细趁自己挑的时候偷偷跑去与其他人见面。

    霍铮明白，他不该把人想得过于龌龊暗，可白细一日不说，他的心结就一日解不开。

    河岸沿边都是前来挑的村民，正值闹旱，缺的时候，有的村民几日没冲洗过，一伙人沿着河游，除衣清洗。

    两岸上都是男人，若有妇人在，他们也不避讳，白细与霍铮到打的地方，见到游一群光着膀赤的男人在河边边洗脚，白细好奇地望去一，很快被霍铮严声警告。

    “嫂。”霍铮低吼，未曾想到他的嫂竟如此……

    他竭力克制，又：“你背过，不要张望。”

    白细背，那些村民的没有霍铮的好看，不看也罢。

    四个木桶都装满了上扁担，压在肩膀沉甸甸。有些人家专程拉了车来，满满的五六桶载放在车后，草织的鞭条一，吆喝声起，老就缓慢回去了。

    天气炎，霍铮满满背汗津津的，四大桶的压在板，他走起路来却连气都不一声，可见魄足够健。

    白细时刻挂念他，“铮铮，你累吗？我们要不歇会儿？”

    “嫂。”霍铮低声呵止，汗珠顺着的鼻翼落，他摇，以神示意白细不要在霍家外的地方这样叫他。

    “我不累，无需休息。”

    返回村落的途中挤满了来挑的村民，人群来来往往，泥坡地被洒的溅得泥泞，经过村第三颗大榕树时，霍铮看到了一个人。

    他把桶放，低低开：“嫂，你在原地稍等片刻。”