赵玦又：“原娘待草民极好，草民生死关，她不顾自安危，救护。”他话声一低，“人非草木。”

    德妃问：“那池娘呢？”

    赵玦默然半晌，：“落有意，无。”

    “怎么，池娘拒绝你了？”

    赵玦轻笑，微带苦涩意味：“草民不曾挑明心意，池娘要推却，也无从推却起。”

    德妃倚石青彩绣靠背迎枕，闻言微微欠。

    “补之，闹了半天，你还不曾向池娘破这层窗纸？”

    “从前池娘对草民成见颇，草民向她剖白一准吃闭门羹，故而延宕不提。后来倒有些赌气意思，草民寻思尽里不言，平日待池娘如何，她心中岂能不知？既然自始至终若即若离，答案不问可知。”

    “补之，妇人家难免矜持，你放段把话说开，没准就成事了。”

    “就怕池娘不为所动，”赵玦不假思索回：“草民不容自己脸贴冷，到时和她便再无转圜之地，只能一刀两断。”

    德妃：“你回答这般俐落，看来反覆盘算过此事，终是患得患失，开不了。——你竟也有裹足不前的时候。”

    室火盆炭火焚烧，发极细的劈啪声，窗外秋风划过枝叶，窸窸窣窣。

    在那些细碎声音中，赵玦援引经文，念：“由故生忧，由故生怖1。”

    “若是善缘，不至于如此。”德妃有而发，“当年你带回池娘，我寻思这好了，生平不动儿女私的人开窍了，成家生指日可待。谁承想空喜一场，你苦恋经年，蹉跎至今。”

    “算来倒是不动的好，”赵玦自嘲一笑，“孤家寡人清净自在。”

    “天涯何无芳草，定有好女与你匹。远的不说，隻说近的，此前你对池娘有独钟，那便无计可施，现如今来了原娘，难得能你的，横竖人绑都绑来了，你索纳了她吧。”

    赵玦错愕，立刻郑重：“娘娘切莫听信林嬷嬷嚼蛆。草民掳来原娘本为掐住韩一兄弟要害，哪怕经过西山风波，亦未曾生私心。”

    德妃轻笑：“你放心，我并非信了林嬷嬷猜疑你，皆因看不过你为所苦。原娘乡大，受礼法规矩拘束少，比池娘更容易打动。你亲近原娘，也不妨碍和池娘磨去啊，两不落，岂不是好？”

    “谢娘娘惜，为草民主意，只是……”赵玦迟疑，“这等行径落在池娘里，显得草民轻浮无行，脚踏两条船。”

    德妃叹：“说来说去，总绕不开池娘。补之，你怎地死活放不她？”

    赵玦本来低首答话，此刻俊颜垂得更低：“草民惭愧。”

    德妃：“既然你放不池娘，更该亲近原娘。

    赵玦又是一怔，问：“娘娘，这是何故？”

    德妃掌不住笑：“补之，你平时智计百，儿女事上倒心瓷实。你和原娘多，日久生，焉知不能后来居上，对她的分重胜过池娘？二来，常言说的好：‘请将不如激将’。”

    赵玦立时领略，问：“娘娘让草民利用原娘激一激池娘？”

    “不错，你久容让讨好池娘，她习以为常，不会念你的好，只会继续拿乔，何时是了局？倒不如利用原娘试探，池娘若无动于衷，她既无意你便休，别吊死在一棵歪脖树上；她若坐不住，那你便有盼了，也借机敲打她见好就收。”