蔡氏接：是啊，我家婉妹妹不但标致，而且勒俭听话，日日起早贪黑活

    吴嫂笑：两位，员外讨您家原丫可不是教她丫，就为纳妾，起早贪黑活这档事早教他家人担了。

    她接着：至于彩礼数目为什么上不去，这一程，多少人赶着找人家嫁女儿筹钱，给丈夫儿抵兵役，两位尽可以打听去。

    原智勇夫妻不响了。

    吴嫂：再说，原丫的声名并不好听。十里八乡年年有姑娘结私，但凡她认错改过，旁人笑话一阵便翻篇了，你家原丫偏生嘴，不肯认帐，大家背后可没好话。员外探到消息，原要打退堂鼓，多亏婆夸她模样周正才肯将就。员外太太就不依了，说原丫青风，怕要勾搭她儿、孙、重孙。员外给说动，便压低彩礼，成或不成，随缘。

    原智勇拍桌：这老虔婆。

    蔡氏：吴嫂，实话对您说，婉妹妹和阿重一清二白，是是我夸大了。

    嗐，原娘，您这么图什么呢？

    阿重和婉妹妹两都有意不过他俩什么事都没，全是知礼的好孩那么，我既是又是嫂，不忍心教一双小儿女伤心。我当家的却中意村儿，要同他亲，我不得不放些风声，断了那后生的想。

    原娘，造谣一张嘴，辟谣跑断，您轻飘飘几句话算不得数。

    要不，让家找稳婆，当着他家婆的面给婉妹妹验。

    原婉然松脱手上盛米糠的笸箩，跌趺撞撞冲竹林，直跑到那角落方才停。

    她抵竹，抓住颈大气。

    要逃，非逃不可，明儿借地，门就逃。

    正谋划路程，耳畔传来汪汪狗吠，她一弹直起背脊，疑心听错。

    可是狗吠声在竹林小径彼端不断响起，由远而近，不多时，黑妞乌黑的影映帘，朝她笔直奔来。

    大黑，大黑。原婉然又哭又笑迎上，不防脚绊着摔倒地上。

    眨间黑妞来到她旁，一个劲儿蹭她，她顾不得上疼，一把抱住那短。

    你回来了，你上哪儿去了？伤好了吗？有吃饱饭吗？过得好吗？

    她捧住黑妞脸，见到它目炯炯，较前些日有神，答案落石。

    她彻底放心，旋即记起自的不顺。

    大黑，我过的不好。她环抱黑妞哭：家里要我给人妾那个人都曾爷爷了说我风要我脱衣服验我明儿便去月庵，你跟我走吧。

    搂抱间，她到黑妞颈间有韧之，定睇去，是条项圈。