研墨者，汝大可安心。”言毕，赐名巧儿。

    则童叩首而拜，涕泪：“幸得公相救，吾官宦也，因父清廉遭贪墨之徒恨，故多造谤，致使无辜狱，少顷死。母抑郁成疾，寻病终，留吾一人孤苦无依。”故险些堕风尘，不存清白。

    公叹：“世多混浊如泥滓者，可哀可叹！”便好言劝再三。

    后每作文，巧儿必青灯伴读，指一二。本自幼聪颖，通晓书义，若非遭此横祸，待年岁相宜便可考。今知为罪人，无法，只求助公一臂之力，方有望为父洗清冤屈。

    如此朝夕弗离，渐生愫，而碍于皆为男。

    夏月夜，府上有宴，诸庶兄派人延请，公屡拒不可，便赴约。然误狂药，醺醺然也，神思恍惚。时巧儿在侧，忙搀扶之。及返房中，公知不妙，兴盎然，乃推之使去曰：“汝静候在外，切不可！”遂闭，卧床忍，独受煎熬。

    巧儿唤数声，不答，愈惶急，忽忆昔日所闻，有作者使药而激，行不轨事。又不忍，正踌躇，闻公急气微，盖药霸，非经合而不可息。便启扉，双颊红染，谓之曰：“救命之德，吾只此可酬。”言未及竟，解衣衾。

    公拒之，然目眩意迷，不能自持。待其偎怀中，之，渐觉一，可。心神既，仍记圣贤之言，假以厉声诘之：“吾不幸娈，若汝不愿，及早离去。若甘心不悔，日后必迎娶为妻。”闻言愈喜，巧儿羞赧答曰：“蒙君见，故来相就，愿荐枕席。”盖先前早生倾慕，亦动，引其手抚前，吐嗔。

    终放任思，公喟叹，继而相拥共。

    二人倦极而拥眠，不知天已亮。

    既成好事，两相通，公自勤学苦读，好与巧儿白。久之，嫡母察其未堕狎邪之，大怒，更思毒计。幸有老仆冒死以告公，趁夜送二人府。公惊惧，携巧儿逃往怀南，然风雨袭来，小舟颠簸，双双落。

    良久乃苏，公急视侧，已无巧儿踪迹，遍寻不得。周遭室俨然，竟不知在何。忽见数娥翩然而来，拥其大殿，上有一冠冕旒者端坐，谓之曰：“吾乃此间湖泽之神，知汝大才，故遣人救之。”又云，“吾有一，貌绝，聪慧无比。今吾为其择婿，汝愿否？”

    公毅然拒之，曰：“吾已有眷，誓不别恋。”