李义明是独，那时候李老爷的大儿李义庆早就中举，早就授了官，是李家唯一的官，李氏族人不敢得罪李老爷，个个装聋作哑，文氏娘家无人，没人替她，文氏跑到县里告官，却被官府发给族里置。

    张太太原本打算带着李信一起京定居，李信年纪不大，却极有主意，说两浙文风最厚，良师益友最多，他要留在湖州读书，以后考童生考秀才也不用来回途奔波。

    李信要留，郑嬷嬷照顾了他一两年，听说他要留在湖州，既不放心也割舍不，也留了来，就这样，郑嬷嬷和李信就

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    文氏是个烈，愤怒之，在节祭祖前一天晚上，让李信跪李家祠堂，自己一绳吊死在了李氏祠堂门。

    李桐父亲让人从塘里捞李信，悄悄带回湖州城，张太太让自己的娘郑嬷嬷跟过去照顾李信。

    那时候的李信，恨极了这个李字，就是看到李树都要踹几脚吐几，张太太夫妻看他这样，没敢说明真相，生怕李信知是李家人在照顾他，一怒之生什么意外。

    隔年秋天，李老爷的大儿升任知府，可一个月后，李老爷的大儿就因为贪墨，被革职查办，没两天，一直哼哈应付的湖州知府突然雷厉风行起来，这场整个湖州满城瞩目的官司迅速之极的结了案。

    张太太商，娘家人丁单薄。李老爷的大儿那时候已经了两任知县，升迁在望，正是红火兴旺的时候。

    李信爬到享台上，疯了一样拿李氏祖宗的牌位砸所有的人。

    那年是张太太嫁李家第二年，抱着刚刚生没多久的李桐，一家三从湖州城到乡祖宅祭祀过年，目睹了这惨剧。

    张太太抱着李桐，在阿娘严老太太的支撑，站在李老爷以及整个李氏族人对面，打起了这场争命夺产的官司。

    李义海被当场打死在大堂上，李老爷挨了一百火，抬回家没两天也死了。

    这场争产官司结案那天，郑嬷嬷牵着李信了李桐家，李信对着张太太，哭成了泪人儿，磕磕的都破了。

    李桐祖父早亡，祖母当年靠着娘家，带大独，李桐父亲病死，祖母痛心之极，没半个月也病亡了。

    官司了结的当月，张太太就抱着李桐，带上所有仆妇人，封了湖州老宅，搬到了京城定居，从此，和李氏一族，断了往来。

    李老爷说他砸了祖宗牌位大逆不，捆了他要扔塘。

那年，李信的父亲李义明趁冬天农闲门跑生意，没想到遇到狂风暴雨，一船货连人倾覆湖，李信父亲的衣冠还没落葬，李氏族李老爷最不成的二儿李义海盯上了李信家那一百来亩上好田，以李信阿娘文氏肯定守不住早晚要改嫁为由，夺了这一百来亩田。

    得了甜的李老爷和李义海，立刻赶到湖州城，将手伸向李桐家这一注李家最大的大财。

    这场越扯越大的官司一直打了一年多。

    张太太带着李桐刚刚在京城安顿来，就听说湖州知府因为境逆案，被夺职永不录用。

    这场官司，李老爷家破人亡，李桐阿娘赔大半家产险险惨胜。

    过了一个年的初夏，李桐父亲染上疫病，一病没了。