拿笔的人，一顿也吃两碗饭才恰恰好。但是你们也不能无理取闹。吃不饱和饿死，是两回事。本官自幼家贫，是寡母一力带大，她虽然有什么都着本官先吃先用，但本官仍然尝过挨饿的滋味，那确实不好受，但不会死。民以为天，人都想吃饱，但现在吃不饱就是吃不饱，你们还城了，城西的棚还在搭，简陋些但至少有瓦遮，城外的灾民却只住着茅草棚，四面透风。本官同样会让他们城，但人多，一次不了那么多，只能分批来。”

    “你们有这么多人，赈灾粮却只有这么多，你们若有一百个人，本官是让五十个人吃饱，五十个人饿死，还是让一百个人都吃得半饱都活着？当然，对人而言，自己的命才是最重要的，那五十个人死不死，和自己并没有关系。你可以这样想，但你也同时想一想，若张九也这样想，那真是什么事都没有了。”

    灾民里又窃窃私语起来，秦郑文：“你们今日若有话，有疑问，有委屈，有不信任，都可以说，本官都会答。只不过你们选个人来说，七嘴八的，谁也听不清楚。”

    灾民们互相看了看，推搡了一阵，推个老妇来。

    秦郑文突然笑了：“您和我母亲有些像，想必平日里能说会，大家才推您来。您也会讨价还价的吧？我娘很会还价，菜场里看到她就怕。”

    众人听了这话都笑了起来。

    那老妇绷着的脸也笑了起来，：“这大人还会开玩笑呢。”

    秦郑文：“本官不开玩笑。”

    老妇也不当真，只：“大人说得直接，我们也就说得直接。为什么不多拨粮？”

    秦郑文：“粮仓只有那么大，第一，放不。第二，这次的事朝廷是突然得知的，皇上立刻就派了本官来，一时之间，确实也调不来这么多粮。我这样跟您说，调粮不是说调，立刻就能从天上掉来，这次的粮，是皇上跟别地借的。”

    老妇回看了看众人，问：“皇上还需要借粮呢？”

    秦郑文：“对，皇上也需要借。我多说几句解释一，每年每地的粮，都是留一些在当地粮仓里，一些上供朝廷，至于贡多贡少，看当地官员的良心和胆量，这你们应该比本官更清楚有些官员的良心有多小，胆有多大。”

    姚乙刚想原谅秦郑文的心，顿时又没了。

    秦郑文接着解释：“不止你们会闹灾荒，其他的地方有洪灾，有地震，有瘟疫，什么都有，别的地方也怕灾荒，万一他们把粮都借给了外省，自己省没得吃，这要怎么办？这是人之常。当然，不会因为这样，就让你们饿死了，皇上还在借，到还在讨价还价，在新的粮借来之前，本官只能尽力让大家都活着。”

    那老妇又：“那我们的粮还够吃几天？要是没有借来的话，怎么办？”

    秦郑文：“还够十天，十天之，若没有新的粮，姚大人把他的项上人双手奉送给你们熬汤喝。”

    老妇面嫌弃，很不想喝的样。

    姚乙仿佛是日了狗。