知府最怕闹腾了，影响忒恶劣，忙吩咐师爷：“赶院来，别在外面嚎了！”

    有酒楼的老板，说看到这人跟个士在一起，要欺负一个绝世女，后来使了妖法定住众人，才叫他们逃掉了。

    官的好就是，有些事，远不必自己亲力亲为，提一句就有人揣意思，安排好了。

    王服不敢吭气了，低着大气不敢。

    有乡的农说，这人和一个士在一起，还上房帮他们掉了钉在梁上的木钉。

    知府觉得卞胭脂这名字耳熟，一问师爷，正是最近死的那个女，赶留王服，仔细询问细节。

    知府一摆手：“你说的话，本府记住了，先退去吧，若有需要，本府会随时传唤你。”

    晚宴行到了一半，周宗光“无意”的：“本官很好奇那小人儿所画的书生究竟是何方人士，你们不好奇吗？”

    有客栈老板王氏说，这人和一个士开了两间上房住了大半个月，最近才退房。

    知府一拍惊堂木：“你话这么多，难要替本府断案吗？”

    “你是说，你表妹说，死去的卞胭脂向这个书生表达过意？她失踪，书生离开，然后卞胭脂的尸就现了？”

    人生七苦八难加之各灾祸，其中的“牢狱之灾”足可以破家灭门，任何人都不想沾。

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    有书生王服说，看到这书生在客栈后院喂，并且听表妹说他拒绝过卞胭脂的好意，可能卞胭脂离家就是这个原因。

    而这时衙役来报，说卞大夫又来了，还带了几个乡的亲戚，一起在衙门前哭诉，要青天大老爷主持公。

    他犹豫不决，左右为难。

    王服屏住呼，退了去。

    “青天大老爷，这画上的人我认识，他曾来我家，让我给他医，他在我家见过

    王服隐约觉得因为自己的话，可能叫王公背上杀人的罪名，连忙解释。

    仆从听令，拿过那幅画，叫衙门里的画师临摹了数份，分别贴于各的公告亭。

    很快师爷领着一夜老了十岁不止的卞大夫走了来，手里还拿着一张王公的画影图形。

    而知府则敲击着一份临摹的王公画像，凝眉思忖，这人跟杀人案扯上了关系，但他又是巡抚大人要的人，这可难办了，早知这样，就不该把画像散布去。

    知府晓得自己这位上司的喜好，心想他可能是看中那画中的少年人了，笑：“说不定是什么奇人，不如找来盘问一番，来人，将这张画张贴去，但凡能提供该人线索的，都有赏。”

    王服为秀才见官不用跪，但这会肚发颤也差跪了：“大、大人，我表妹婴宁的确是这么说的，因为前几日胭脂失踪了，大家都找不到原因，她总和胭脂在一起玩，于是卞医生跪求她透线索，她才将这个说来的。我不认为两个有什么关系，画中的人只是被胭脂慕，并非杀死她的凶手，胭脂就算因为伤离家，但更大可能，是在路上遇到了坏人，与这位王公并无关系。”

    上司说好奇，难自己能说不好奇吗？陪酒的官员都纷纷：“确实很奇怪，奇怪，真奇怪。”

    周宗晨低饮酒，默许了。

    第二天一早，来往的行人看到了这张画影图形，线索也雪片般纷至沓来。

级压死人，为官如此。