到丰桂堂时，小陶氏、邱清与三房的林氏都已经到了，正陪老太太说话，几位姑娘也都坐着，只有宋氏和沈芳龄今日竟然缺席。堂上正有说有笑，看得来老太太心不错，一见秦婠去，她便招手把人叫到自己边。

    “丫，昨天吓坏了吧？”一见面，老太太就抚着她的问。

    秦婠颇为惊讶，老太太已又：“一早康王府和永寿公主府都遣人过来问候了，昨个儿那形真难为你了，幸而……”

    “幸而咱们侯爷英武。”邱清笑着附和上。

    秦婠低，小声转了话题：“今儿怎么不见婶娘和三妹妹？”

    “哼，你那个妹妹昨日在别苑了一天的风，夜里就发起来，正闹着呢。”老太太一听就板脸来。

    “都怪我，没照顾好她。”秦婠忙。

    “这事不怨你，我清楚，怪她自己。三丫那骄纵的，就是她正经嫂的话都未必肯听，何况是你。”老太太看了邱清，又朝秦婠，“不过你脾气也过于柔顺，哪里压得住人，这样吧，过几日浩初那事定后，你便随你清嫂学着料理府里事务……”

    此话才，堂所有人都变了脸，秦婠心砰砰起，嘴里却：“老太太，不成不成，我对府里事务不熟……”

    “没叫你立时上手，不过是跟着清多看看学学，再加上年关将近，府里事务繁杂，清一个人料理着太累，也需要人搭把手。你是正经侯夫人，总要学着主持中馈。”老太太是说一不二的个，本来就意让秦婠学着料理家事，叫她参加寿宴已是铺垫，如今哪容秦婠推却。

    秦婠只得应：“老太太说得是，孙媳妇记了，今后就跟着清嫂行事，还请嫂多指教。”

    说着她站起来向邱清行礼，邱清回她一礼，嘴里勉说着客气话儿，心里早就翻腾开了。满屋的人心思各异，小陶氏站在老太太边上倒是满脸喜，几位姑娘都垂着，只有三房的林氏仍静静坐着，似乎这些事都与她无关。

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    老太太令秦婠协理府务一事，转传遍整个后宅，众人看秦婠的目光立时就不同了。秦婠在老太太那儿坐到近午才回蘅园，一路上的丫鬟婆见到她无不规矩行礼的，不再是从前散漫模样。

    秦婠这人不太拘礼节，和丫鬟婆常有说笑，并没架，她们待她也多有亲近，突然间如此拘谨起来，她极不习惯。闷闷回到蘅园，正碰到奉嫂把午饭烧好，秦婠想到昨日沈浩初救了自己，便打算亲自跑一趟琼海阁，借送饭的机会去瞧瞧他。

    这人上鞭伤未痊愈，昨日疾行策前来救她，也不知可曾扯到伤，她可记得事后旁人议论，那时沈浩初距离她可有段距离，也不知怎么飞奔过来的。