游诗人想起了在斯塔公国的王里和杜克苏阿亲王短暂的接，印象最刻的就是沿着台阶走书房的那个时候，亲王苍老的脸被烛光照一条条石刻般的痕迹。他仍然想要拒绝，不过却只是摇摇。

    “伊士拉先生，您一定得认识一莉娅?希尔，她是少见的好猎人，我见过她用弓弩过三十只麻雀，每一只都中了睛;还有米克?奇顿，他从十三岁就开始在矿井中工作，从煤炭到钻石，他什么都能找到。”

    罗捷克斯二世对他的回答一都不吃惊，只是一副无可奈何的样，冲着科纳特大公挤了挤睛：“好吧，你看到了，我亲的表弟……还是你自己说一说理由吧，伊士拉先生答不答应我可就不了了。”

    国王了个手势，于是女仆走向门外，不一会儿就带着另外两个人来了。那是一个三十来岁的男人和一个年轻的女人，他们向罗捷克斯二世单膝跪，行了礼，然后站起来。

    克里欧把惊异的目光投向那个一直没说话的年轻人，心突然有些不好的预。仿佛就是要印证他的猜想一般，罗捷克斯二世：“是啊，科纳特也要跟你去。”

全就是累赘。对吧，科纳特?你想成为累赘吗?”

    科纳特大公显得更加张了，就好像考试不及格的孩，脸上更红了。他还想要说什么，但是罗捷克斯二世摆了摆手，让他闭上嘴：“我想等伊士拉先生看了你的东西，他就会改变想法的。咱们先见见其他人吧。”

    “您说的当然是事实，伊士拉先生。”科纳特大公脸发红，但仍然没放弃，“不过我想这是一个机会，我可以把我的东西真正地用起来……而且、而且我父亲一直对于远古传说非常有兴趣，如果我能够代替他去参与，他会很兴的……”

    年轻的大公有些张地看着克里欧，那神就仿佛是一个即将考试的学生。他把胳膊放在桌上，握着双手，手指局促地彼此，在他开前，克里欧看到他轻轻地了气。“伊士拉先生，真、真抱歉。”科纳特大公礼貌地说，“我父亲来信告诉我您很有本事，所以我一直非常尊敬您。您知，我在陛的廷里学习机械，还算……还算有成绩，上次陛来问我有没有什么兵方面的新玩意儿，我就特别地改了几个。我想您用得上它们，如果我能跟着您去，说不定也能帮儿忙。”

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    科纳特大公是斯塔公国的杜克苏阿亲王唯一的继承人，份很特殊，他年迈的父亲很亲切、很博学。那个老人曾经将自己收藏的杜纳西尔姆族人的遗稿送给克里欧?伊士拉，这让游诗人更加没办法允许自己将这个青年带险境。

    克里欧客气地向他谢，不过仍然拒绝：“殿，我非常激……但是这趟旅程非常危险，您如果有任何损伤都会让亲王殿非常伤心。而且，这是一趟没有什么乐趣的艰苦旅行，只有海或者泥土，您所兴趣的事不会发生的。”

    那位女手向克里欧鞠了一躬，她个挑，有一卷曲的黑发，睛是棕的，结实有力的胳膊从短袖衫里来，红的飘带系在她纤细的腰上，一直垂到脚踝。尽她礼貌地站在那里，神中却透

    克里欧几乎是不假思索地说了“不”。