发红的睛鸷地扫视着汹涌的河，一场暴风雪即将到来，就算那孩命大没有被淹死，也很快会被冻死，想到这里，男人大力一扯缰绳，驱转过，「不用他了，回营！」

    「是，赵将军！」

    杂沓的蹄再次溅起乌黑的泥浆，士兵们仓促地离开，不一会儿，山谷上方就起鹅大雪来。

    冰冷刺骨的雪像大片大片扯碎的棉絮，飞舞着，咆哮着，吞没整个山谷，那在远颠簸摇晃的青竹筏，也渐渐没了影……

    ※　※　※

    光荏苒，六年后，永庆镇──

    永庆镇又叫小南门，位于大燕国都城睢的南边，百姓约两千，以渔猎、耕作为主。

    镇上最大的府邸当属柯王府，年已四十的柯贤是当今皇上的表弟，虽然他在朝中毫无实权，但毕竟是皇亲国戚，而他的继室夫人是皇帝边的红人──护国将军赵国维的女儿，所以他的封地破例地接近都城不说，还拥有永庆镇上最为沃的一大片土地，以及朱雀河谷上方的一座牧场。

    今年冬天的雪得特别大，俗话说‘麦盖三层被，枕着馒睡’，来年一定是大丰收，百姓也能安居乐业，可是柯王爷的眉一也不见舒展，那张‘奉天诰命’的圣旨就摊开在红木书案上，不论看几遍，容都不会改变。

    字迹工整，刚劲有力的正楷书，末端印有当朝皇帝御印，容是‘钱粮划拨、人丁分、车辇阵仗、猎场范围’等等，用一句话概括，便是明年秋季──大燕国皇帝要来朱雀河谷狩猎！

    皇帝狩猎，分为‘搜、夏苗、秋猕、冬狩’四季，其中以‘秋猕’最为重要，是国之大典。皇帝狩猎的同时，也会举行许多祭祀和庆典活动，除了皇族成员外，还有文武大臣、各国使节、以及围猎官兵等过万人参与，十分隆重。

    一直以来，大燕皇帝都是在都城以东的逢泽皇家猎场举行秋猕， 怎么这一次，突然想到朱雀河谷来了？而且还偏偏挑在这时候？

    皇帝淳于炆今年五十九岁，自二十七岁登基成为炆帝以来，已育有皇十四人，郡主十七人，但都是后嫔妃所生，四十九岁的宁皇后虽然端庄贤德，但无所，如今能保住皇后之位，全靠由先皇指婚，以及炆帝的厚。