兰登端详了一会儿，突然问你：09，你喜哪？

    一家挂着带纹招牌的店现在你面前，盛开的朵拥挤在四方橱窗里，装订成束密密麻麻地簇拥在一起，从鲜红到淡蓝应有尽有，仿佛人类博馆里一幅《特勒伯爵园》的油画挂在了那里。兰登带着你走去，各类香织成一张繁复烈的挂毯，冲着每个客人招呼。柜台后站着一位年迈的妇人，角和嘴边略有皱纹，耳到颧骨生着浅灰鳞片，腮边伸开几条血红的鳃线，和善的笑容冲淡了异族基因带来的怪异，亲切地招呼：您居然亲自来我的小店里了，需要些什么？

    你没想到他会征求自己的意见，就从袋里探认认真真地打量。旁边的妇人这会儿才注意到你，有惊讶地问：这个是？

    兰登轻咳了一，说：我想预订一些适合在庆典和仪式上装的。

    兰登沉默了片刻，再次开时声音放轻，每每遇到这类存在重大分歧的问题他的语气反而更平淡：被你们辖的族群的确不会无故受到屠杀，但屠杀的刀锋一直悬在，所有和平只是建立在01制定的规则上的脆弱假象，如果哪天她的规则和理念有所变化呢？实际上接受你们的辖，被剥夺的不是生存的权利而是自由选择的权利。他顿了一，微尖的哂然漫上话稍，宇宙的平衡又该是什么样？由01定义？人类和她是平等的生，服从于她的规则接受她的役，想必大多数人都不能接受。

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    你为他的话到不解，又想到庆典那天人类潜伏侵首都系统的事，他们保全自已经相当不易，为何还要主动招惹艾伯特一族？

    从店来，兰登又带你去了一家装饰品店，柜台里琳琅满目地展示着雕琢理过的矿石，嵌纯净金属里，被灯光衬托着折光，仿佛缀诗歌的题。你一扫过去，分析大半矿石的成分，碳结晶，氧化铝，石英结晶，变质岩，这些

    老妇人很快取几来，在你们面前展示，这些都很适合，您需要哪个作为主装饰？

    你提疑问：就算置于艾伯特人的辖之，你们也不会压迫与伤害。无谓的杀戮对我们来说也是耗能的事，我们只是听从命令维持宇宙该有的平衡。

    您连仿生人都成这个样了啊妇人略有慨。艾伯特族群排序第九的官的外貌特征在人类中不是个秘密，兰登加西亚指挥官仰慕那位艾伯特人在基地里也不是秘密，他虽然从不特意彰显，却会跟每一个接过艾伯特族群的人旁敲侧击09的消息，对于有机会接近艾伯特族群的任务也从不拒绝。当然，在大多数人看来，这只是对于自己工作领域优秀者的单纯憧憬。

    你还没问，兰登声打断了你的思绪：到了。

    兰登又谈到由于这座城市置海底的特殊构造，仅仅修筑隔离海的外壳就耗费了十数年，过程中经常有鱼群游建筑里，甚至有海卡住发动的螺旋桨。你抿着嘴，对于未知的一切不知该如何评价，最后冒一句不合时宜的话来：如果让艾伯特人来建造，半月之就能完成，如果你们愿意接受艾伯特族群的辖

    人类付如此大的代价，就是为了逃避艾伯特人的辖，兰登平淡地笑了一，否定了你描绘的形，如果让这里的居民来选择，恐怕都会照旧选择如今这条路。

漩涡将你纳。如果说艾伯特城市是大雪后的空寂荒原，这里就是正值盛夏的森林，你仿佛误其中的鸟。你能受到它的呼与脉搏，它不仅是在运行，更是在活着。这些人类历尽艰辛躲避野兽的追寻，在石里片刻地享受自由与生活。

    兰登碰碰你，回答：最新型号的微缩仿生人。

    中间一支苞状的玫瑰引了你的注意，它和你的双同，鲜红烈。妇人看你的意思，介绍到：这是改良品，会收海绽放。说着将苞掷旁边的箱里，轻飘飘沉中苞逐渐舒展，重重旋开，仿佛一簇燃起的火焰，在虹上划亮一串火星，你睁圆睛专注地望着，兰登从你的反应中得了结论，随即敲定：就这吧。