自己也落得个无藏的场。”

    许凌云笑：“未必，陛有所不知，方青余是自愿当逃兵的，缘因他本就没将抵御外侮一事放在心上。”

    李效冷冷：“放肆。”

    许凌云自顾自：“历朝太史提及方青余这一逃，多方揣测，无人能解其中关窍。只能说，老先生们都想得太复杂了。”

    李效：“你既比太史知得多，不妨便说说，说完孤若还不明白，鞭刑二十。是什么能让一个男人，在国难当时当逃兵？”

    许凌云自嘲般笑了笑：“陛也想多了，国难，对某些人来说并非那么要。”

    李效脸逾发沉，许凌云想了想，解释：“有的人从来就不计较国家社稷，百姓生灵。位极人臣还是乞街，对他来说全无系，大敌在侧，抛三万大虞军队掉便跑，只因有更重要的事，等着他去办。”

    李效：“何事能比抵御外侮更重要？”

    许凌云躬：“天冷了，陛风寒才好些，用完晚膳再说？”

    李效见天已晚，不得不起，免得待会太后又派人来唠叨。

    如此数日又过，到得八月初七，李效连话也不想多说，便坐在太和殿里的龙椅上发呆。

    后数名太监布了龙凤首的锦画，扯到一半便停了，垂手站着，谁也不敢爬到龙椅上，国君的去布置，当然也不敢多话，便木一般地杵着。

    最后还是当值的侍卫笑：“陛。”

    那一声唤，令李效回过神来，眉间满是戾气便要发作，见那侍卫嬉笑脸，是许凌云，便不耐烦：“胆大包天。”

    许凌云嘴角略翘，躬避过李效目光。

    “何事？”

    “陛在那坐着，人不敢扯锦。”许凌云声音明朗，于黄昏时敲在李效耳，有清澈。

    李效侧看了一，几名司监忙跪告罪，李效闷哼一声站起。

    许凌云上前为李效掸了袖，跟在其后，李效也不知该去哪，沉声：“你今年多大？”

    许凌云恭敬：“回禀陛，二十二。”

    李效只把许凌云当少年看，不想竟也过了二十，还与自己同岁，不悦：“几日的生辰？”

    许凌云一直低着，答：“腊月初十。”

    李效这更觉意外，转打量许凌云，眯起：“只比孤小一天，看上去倒小了好几岁。”

    许凌云笑答：“臣自幼底不好，是以得孱弱。”

    李效了，信步在走动，过了廊朝园去，明廊中太监唱：“太后驾到——”