任邑，当车冲过护城河上的木桥，西门的守卫一拥而上，他们抬起姒昊，急促说着什么。此时，姒昊已经听不清人们说话的言语，他看到任嘉挨近的脸庞，和他惊恐喊叫的模样，还有他脸上的两泪。姒昊觉得，自己怕是要死了，很奇怪，他很平静地想。

    姒昊被守卫抬起，送往巫医家时，人已毫无知觉，陷昏迷。

    巫医一度说姒昊活不了，说她看见一位披散发，衣袍被火燎的沉男，男一直坐在姒昊旁。这是一个亡魂，它的脖被割开，乌黑的血往外淌，它一定是不祥的亡魂，它必是来带走病患。

    然而巫医并不知，她看见的是什么，她也不知晓，她医治的人，真正是谁。

    有三日，姒昊一直在生死之间徘徊，说着胡言语，第四日，他还是醒来了。

    巫医只能以吉秉的二（姒昊对外的份），有三条命，第一条命，碎在了铜饰上；第二条命，为亡魂牵走；第三条，也就是最后一条，将不惧刀箭，不畏诅咒，只有寿命走到终结，才能将他带走。

    任嘉觉得这是一个很好的预言，在姒昊清醒后，任嘉守病榻前，讲述予姒昊听。当听到巫医描述的亡魂时，姒昊用虚弱而淡漠的声音：“我昏迷时见到父亲，他将一把剑给我，他不语不言，只是看着我。”

    那把剑是让我反抗呢？还是让我自刎？十五岁的姒昊，躺在病榻上，冷静地思考。

    从昏迷中醒来，姒昊思考了很多事，思考得很，关于自己，关于家人（他早将舅父家当成家人），还有那死去多年的父母。

    在养病期间，姒昊躺在自己的卧，日夜望着窗外那株棠棣树，看它枝叶茂盛，听上面的鸟儿啾唧叫着。

    他有天，想起小时候，大概八岁的时候，他和外祖父一起坐在棠棣树。外祖父跟他讲帝邑的使者到任邑来提亲，聘礼都有哪些珍奇异宝。哪怕姒昊大后，也还记得，外祖父说有件大玉璧，白得像雪，像羊脂那么温，这样的一件玉璧足以换取百名女，足以买一座小城。还有大海里来的珊瑚，红得像血，是人世间最珍奇之，自鱼人的族，而鱼人没有双，是鱼，上是人。

    小时候，姒昊不知他听到的正是父亲聘娶母亲的事，他偎依着外祖父，被外祖父所讲述的奇珍异宝引。他问外祖父：“大父，鱼人住在那里？。”