两个铜板租纸笔，与荀飞光一人一，：“荀哥，你有何愿望，赶写来，我们等会一齐去放河灯。”

    沈歌有契约神，他不看荀飞光写什么，亦不给荀飞光看，自己抬笔刷刷写三个愿望。

    一愿前世父母兄安康，现世父母早日投胎。二愿荀飞光安康如意。三愿秋闱得中举人。

    放过河灯，沈歌估摸着时候不早，便拉着荀飞光回去了。

    因八月便要秋闱，元宵过后沈歌不敢再玩乐，每日在教导学生之余便专心读书应考。

    沈歌透过风，别人不知，他大伯沈鸿发却清楚他秋季要去宁府场秋闱。

    沈鸿发很是为沈歌心，他劝过几次，让沈歌将学堂的事先停一停，考完秋闱再言。

    村里的孩同族同宗再重要也比不过亲侄，沈鸿发心总向着沈歌。

    沈歌话听过却未放在心上，他决不愿停授课。每日去学堂教学童也就教两个时辰，他连带上山及教导蛮也不超过三个时辰。

    他要秋闱时间虽要，却不至于连这三个时辰也不来。

    沈鸿发见劝说不住，只好随他去。

    沈歌三月生辰，过完生辰后他便满十八周岁。这个生辰较为要，荀飞光在荀家庄帮他办生辰。

    不仅荀家庄，沈歌的学生也知他生辰，绝大分人家都给他送了等。

    沈歌学堂中原本有四十八名学童，今年学堂再开时只剩四十六名，有两名学童过年后便去县城当学徒去了。

    学童的家人特地找到沈歌，十分歉疚地跟他说亲戚给孩找到收学徒的店铺，孩去试过，掌柜的已将人收，不能再来，多谢沈歌费的心。

    沈歌倒未生气，他办这个学堂并不是要将所有学生培养为秀才乃至举人状元，他不过想改变村中一在泥里找的孩的命运。

    这两名学童能找到当学徒的活也是因他们上过学，会写字不说还会算，这才格外顺利地被掌柜收，他目的算达到。

    村人听说这两名孩的事，还听说县城的掌柜言明，只要是学过字会算数的孩，再送几个去也无妨，就算他们不收，其他店铺也收。