珠落玉盘也似的声响，关城起了一场黄金雨。

    哪里还顾得上番僧凶戾，原跪在地上的百姓一拥而上，哄抢起这从天而降的金来。

    （八）

    可怜人为财死鸟为亡，金面前谁还顾得上遵礼法、守义，你抓我的面，我扯你的发，一个个丑态毕现，唯恐落了人后。那十八番僧方才还浑似一尊怒目金刚不可破，被这一众见钱红的百姓冲得七零八落，竟也无可奈何。

    也有笃信神佛的教徒，真似见了大罗菩萨一般，面向一刀连城所在的塔久跪不起，一边磕如捣蒜，一边呼：“一刀连城必乃佛祖化世来渡我等，他是真佛，是活菩——”

    然话音未毕，一刀连城刀锋斜走，又一刀——也不见他多使几分气力，这柄未开刃的钝刀竟似快刀切豆腐般，将佛像颅轻松斩。

    佛刹之巅，法幢排排竖，香的丝帛款款飘拂。

    白袍人斜倚断首的释迦像，放声大笑。

    叶千琅微微攒着眉，遥遥看着塔上的影。

    酉初的日几落了，先前一刀连城还如沐一圣光，此刻却半被斜濡染，一半似披金，一半似带血，整个人看来向背，如剖两半，也愈发衬得他亦正亦邪，半神半。

    先前叩拜之声此起彼伏，此刻却噤若寒蝉，无人再多言语。叶千琅一声冷笑，心百姓愚顽透，这人既无菩提心，亦无菩萨行，更谈不上什么普度众生的救世怙主，分明只是乐见众生因他成痴成。

    一刀连城便也转脸看着他，两人的目光方才相接，只见他眸中笑意一，佛首金像夹于胁，足一，人已腾而去。

    既然来了，又岂容你说走就走？在自己手上失了鹿临川，叶指挥使自是不肯善罢甘休，料定此刻街上作一团，罗望寻隙脱应是不难，当即也施展轻功遁空中。便见两人影一白一青，一先一后，一个轻若鸿鹤，一个疾似矢，转就消失于落日余晖之中。

    前的白袍人越古刹、跨石，仿似有心逗一般，形飘忽，忽快忽慢。偏偏今儿叶指挥使耐好极，打定主意要瞧瞧这人又卖什么关，于是对方快了自己则多运一分力，对方慢了就稍收一收，也不非上赶着把人拿，就那么不远不近、不疾不徐地追足了半个时辰。

    合着这地方诡诞得很，的景致本是越见荒凉，哪知叶千琅跟着一刀连城先后掠过一座石，前竟突兀而起一片城寨——四怪石林立，黄沙漫漫，可这城寨半大不小，周围倒遍植山茶，繁密，叶葳蕤，还俱是难以一求的稀罕品。这红翠相映的漠北风光，竟与这时节的江南乡别无二致。