谢。”千掐万算，倒疏忽了自家徒儿的这份心思，寇边城略一思忖，问：“桃夭死了？”

    “黄泉路上太过冷清，罗望既死，桃夭必不能留。”

    “持也死了？”

    “我无心杀她，只不过桃夭咽气之后，她便自刎而去了。”

    “无不似多苦，可世间自有痴儿女。”寇边城轻轻叹气：“只是狼角虎的唯一已被封锁，今日你杀了我，你也必不去，你听——”

    外突起一片嘈杂声，显是追兵杀至，想来近些日狼角湖垒森森，草木皆兵，必是寇边城假防范外敌之名早有布置，还真要与自己“生不同衾死同椁”，不容自己全而退。

    “不劳多虑，我早知狼角湖并非只有唯一。”外喊打喊杀来了一拨人，明明是时不我待的危急时刻，叶千琅却毫不见慌张，仍不不迫，“一日夫妻百日恩，寇兄死前可还有遗言待？”

    寇边城搁了手中狼毫笔，仍不回，声音听来却是前所未有的低哑凝重：“边地消息闭，我安在京中的探近日来报，天启帝已快殁了。天启帝若真殁了，魏忠贤与他手党羽难逃死异市的场。”想着对方定以为自己是死到临故意打谎，又，“何况倘若天启帝未死，这舍利能否再现神迹也未可知，大人又何必非拿自己的家命赌这一把？”

    “寇兄曾说自己嗜赌，叶某却也不差。”叶千琅也蓦地神一暗，立誓般决然，“你曾赌我不会杀你，如今看来是你输了，我便与老天赌这一把，他日是生是死，绝无怨尤。”

    知对方杀意决，寇边城反倒轻松一笑：“阿琅，无论我再说什么，你也不会再信，是不是？”

    “寇边城，我确对你动了一分真心，只是……”

    只是彼时你排兵我布阵，你有你的抛不开，我有我的放不，一步错便是渊万丈，一招输就是生死存亡，兵书尝言“多谋者胜”，能谋来的是胜算，谋不来的却是人心。

    罢了……生不逢时吧。

    以自力激剑柄，手劲凌厉且无一分犹豫，剑“嗤”一声便自通了。

    寇边城剧烈一晃又重新稳住，却失手将已搁在砚上的小楷狼毫碰落在画卷上，鲜血一滴复一滴地落在宣上，与那泼溅的淡绿染料宛转相接，染一片氤氲的胭脂。

    这一剑如同时刺透两个人。

    吐一血，寇边城轻叹一声，将小楷狼毫换作大白云，复提笔重画。