“他不是病死的。”净霖说。

    苍霁说:“左清昼称楚纶为‘慎之’，他们不仅相识，还甚为相熟。”

    那么楚纶呢？

    他们俩人该如何相识？

    净霖将书页翻到最后一页:“楚纶与左清昼相识。”

    “兴许是这一年中两人不曾有过书信来往。”苍霁起照左清昼的排序开始寻找，“你所说，他俩人皆在追查这些案，其中又涉及京中官，如被盯上，为保平安断开消息方是良策。”

    原本命谱中的“楚纶之死”恐怕与对方脱不开系。乐言知如此，故而才会冒天之大不韪去修改命谱。

    净霖抬眸在书架间巡查，说:“铜铃安排此，因为此要，左清昼的全调查皆在这里，他与人涉他必定查到了要害。乐言说他命谱上‘官运亨通’，没错，这四个字才是左清昼的本，他被抹去了状元，也不该至死，因为凭他才学，来年再考运数仍在，可是他死了，因为他被觉察了。”

    “状元。”净霖突然抓住苍霁的手，“状元！楚纶与左清昼皆想考状元，因为历来状元最得阁青，待了翰林消磨几年，投中枢带职行走，便有了权，运数一到登阁，天权势唾手可得。他们不仅在查这些案，还想为这些案鸣冤昭雪。”

。”

    苍霁侧，有遗憾:“在我看来，楚纶已经被怀疑了。笔妖说他原本会病死孤舟，若是病死，笔妖再渡他几灵气也能活几日，可是笔妖却定要去黄泉。”

    “人与妖皆涉其中。”苍霁警惕，“难来日你我还要与分界司打。”

    “顾认得冬林，那么左清昼和楚纶呢？”苍霁用书本一个一个连成线，“冬林为此奔波，顾为此奔波，左清昼和楚纶亦在为此奔波。群山中城已经覆灭，但是这些案仍旧未结，因为丢失的人多半已死——那这条线已经断了。”

    “不。”净霖指腹在最后一本书上，“没有断，因为铜铃还在追，八苦仍未完，皆表明这些案还在继续，或许正在发生。”

    净霖却未接此话，苍霁见他面容泛白，不知想起什么。净霖线抿，突然咳嗽起来。他掩弯腰，苍霁直接帕替他掩住。苍霁环住他因为咳嗽而震动的，遮掉帕上沾着血的地方。

    “那么最佳时机就是赴考之日。”净霖说，“各地书生荟萃京都，楚纶来了也不会惹人探究。又兼此时正是同窗、同乡的应酬之时，他二人如果恰巧同坐一桌，也不会招人怀疑。”

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    “此也有疑问。”净霖微仰首，颈优，他稍偏向苍霁，“妖怪也在其中，分界司为何至今未动？”

    苍霁顿了半晌，倏而笑起来，他说:“莫不是神仙也参与其中。”

    “若是相熟，”净霖，“乐言伴他一年，怎会不识？”

    “状元是他的庇护，他查的人发觉了他，照原来的命途，因他中状元，万众瞩目，所以对方不便手。”苍霁沉声说，“但是笔妖改了他的命。”

    可是这两人相隔甚远，地位悬殊，怎么会相识？楚纶乃东乡才，可是家境贫寒，卖字之余仍靠农耕度日，他能觉察这些案，是起初为生计所迫，人讼师。左清昼诞于京都，家境殷实，院中专设书阁藏书，所猎甚广，可见他父辈必有人在朝官，只是不是门，因为院布设清幽，多半是书香门第。