寒，他忍不住打起寒颤。窗外的雨声缥缈远离，周遭什么都没有，只留净霖毫无波澜的问话。楚纶垂眸，见自己手背已现青，便顿了片刻，方才开。

    “我死在天嘉十二年。”他沉郁地说，“秋时。”

    楚纶并非如乐言所言，孤苦伶仃，死在小舟之上。相反，他命谱间记载，他本该于十二年考中探，与左清昼一同登翰林，在秋时佳宴上因大胆直谏惹怒皇帝，被抄押狱，旧疾加，不日便死了。

    “乐言不忍如此，便为我提笔改命。”楚纶侧目，“只是我们谁也不曾料得，为我抵命的人会是曦景。”

    “是不曾料得。”净霖直言不讳，“还是心照不宣。”

    楚纶咳声，乐言搀着他，他以帕拭血，对净霖说:“我与曦景，虽相隔甚远，却同手足。我们既无宿怨，也无腌臜。我为何要害他？”

    净霖并不理会，只是待他继续。

    楚纶歇了半晌，说:“若是早知今日，我必不会让乐言为我奔波一趟。”他目中红，“害了曦景，我真该死。”

    “乐言为颐宁贤者的笔，怎会落到你手中。”净霖说。

    楚纶与净霖目光相对，他掩着，慢声说:“几年前刘大人见我贫寒，笔多用至秃杆才肯作罢，便随手赠了我一支，正是乐言。”

    净霖似是了然的颔首，又问:“你与刘承德甚好？”

    “刘大人人品一，虽在朝中，却宁折不屈。”楚纶说，“我与曦景携手追查一案，便是经过刘大人才能查到今日。”

    “我有一事不明。”净霖突然转话锋，“你乃一介凡人，如何知晓自己‘命谱’一事。”

    楚纶稍顿，正开，见净霖神邃叵测，便不自觉地一滞。他又咳了几声，神凛冽几分。

    “刘大人酒后闲谈，醉时告知我的。”

    “他的酒后胡言你也信。”苍霁磕着杯沿，自得其乐，“你们二人竟比预料中的还要亲近。”

    理，虽然楚纶有引荐之劳，可拜在刘承德门的却是左清昼。师生谊还不如相识之谊，如何也说不过去。

    “刘承德告知你命谱一事，还以笔妖相赠。”苍霁伸，说，“你俩关系岂止是甚好，简直‘同手足’。若真有他这样的圣人，我都想要结识了。”

    楚纶说:“惺惺相惜莫过于此。”