的孩们住，在这里，这些孩要经历他们前的第一鬼门关——净。

    为男，要想，必是要去势的。后中女眷众多，除了皇帝，怕是连猫狗都要阉了，否则皇帝是不放心的。

    净分两，一是一刀切，一是切一半留一半，不哪，都会在上留永久的残疾。

    别以为要经过这么残忍的过程才能，会吓得没人敢来，事实正好相反，历朝历代，太监都是个极为门的行业，不只是那些穷得没活路的人，甚至连一些落魄文人，都不乏有通过这个法的。

    太监这行当并不贵，男人没了那样东西，也没有一个会觉得兴，可是，为太监却有一样好，那就是他可以无限接近一个王朝的主人，可以成为天近侍，负责皇帝的饮起居。若能得皇帝信，太监的价也就跟着涨船，升官发财都不在话，更有甚者，连一个王朝的命运都可以左右。

    东离的太监分工极细，十二监，四司，八局，一共二十四个衙门，其中官阶最的，掌所有太监事务的，就是司礼监，主太监分提督、掌印、秉笔等，除去理所有太监的刑名置，还要草拟圣旨，帮皇帝朱批奏折，算是太监行当中的魁首了。

    了后堂，找到执事太监，李爷把小二给他，待几句，就回了前院。

    执事太监接过小二，让他跟着自己来。穿过门，拐一个小小的院。

    这院比小二家的草屋得多，也是青砖瓦房，糯米抹的墙，一溜三间正房，两间厢房，院门有一株大槐树，也不知了多少年，树又又壮，看样，两人都不能合抱。

    小二默默的跟着，目光扫过槐树和大门。

    执事太监姓王，话不多，人看着也有些沉，他把小二带正房，就：“你先在这屋里住，没有人领，不得屋，也不准大声喧哗。违者即刻打死。”

    王太监说着话，就给了小二一张号牌，木刻的牌糙划手，连木茬儿都没有削净，正面拿墨笔写了一个数字，背面是一个“净”字。

    “把这东西拿好了，净时候要用。”

    说完了要说的话，执事太监转了屋。

    小二接过木牌，茫然地站在房门，不是，也不是。

    屋大宽敞，没有别的家什，只在东西两面墙边，搭了两排大通铺，铺上或躺或坐，已经有不少人，刚刚王太监在，没人敢说话，王太监一走，屋里立刻动起来，一群十来岁的半大小全盯着门，窃窃私语地瞧着今天新来的人。