乔湛的脚步声从外面传来，还没等沈惜迎去，乔湛已经自己撩了帘来。

    “侯爷，您回来了。”沈惜忙笑见礼。

    乔湛笑着扶住她的手，才要说话，便听到角落里的苏姨娘走了过来，羞带怯的行礼：“婢见过侯爷。”

    原本乔湛脸上的笑意在见到苏姨娘后不由僵了僵，他淡淡的应了一声，也没换衣裳，还穿着官服便牵着沈惜的手仍旧在榻上坐。

    见乔湛没有半分要搭理苏姨娘的意思，沈惜才想着要找个借把她打发走，只见乔湛随手翻起了小几上放着的几件活计。

    “侯爷看这活计可还？”苏姨娘大着胆，主动开了。

    沈惜蹙了蹙眉，自己都还没说话，她倒是毫不避讳。想这样能表现自己的机会实在难得，苏姨娘也顾不上许多。

    难得乔湛没有赶她走，苏姨娘心里不由升起几分期待来。

    说到活计，沈惜也往小几上看去。果然是费了不少心思的，小的肚兜不提，就连乔湛的袜上，都绣了针法繁复又不张扬的暗纹，十分低调又能看活计人的心血。

    谁知乔湛却是皱着眉，只没听到她的话，对沈惜：“这可是府里绣娘的？琰哥儿还小，我看禁不住这样的针线和料。”

    他没说一句话，苏姨娘的脸便苍白一分。

    “还有这袜——”乔湛顿了顿，并没有苏姨娘期待中的夸奖，而是对沈惜抱怨：“有了儿，你对我就不上心了。你该知我最不喜这般的，人糊涂，你也该替我看着些。”

    这看似埋怨实则透着夫妻间的亲昵，让苏姨娘嫉妒得睛发红，暗暗咬牙。

    而她的努力都被乔湛否定了，她咬了，稳住摇摇坠的。

    她就吃亏在没能收买乔湛边的人，连乔湛的喜好也不知。而沈惜没有立即让她走，是安心要看她的好戏。

    苏姨娘也知还有一可能便是乔湛知这活计是她所，为了讨沈惜的心，才故意那么说的，只是她不愿意相信。事到如今她已经没了退路，太夫人攥着她全家的命，除了留在侯府中挣得一席之地，她别无选择。

    而且她心中始终隐隐有着期待。

    当年乔湛和沈惜闹得几乎决裂，沈惜竟也能重新得，还是独她，她未必没有希望！

    先前许是顾忌着太夫人在，乔湛才不喜她。苏姨娘清楚，在乔湛中，她就是太夫人的探和线，寿堂和荣宁堂关系从来都不好，她可以隐忍。