派特使，彻查渔州兵、御史台大夫铁泓遇害一案，所经州府悉力合，不得有误。但薛蘅需于两个月查清真相、回京复命，否则谢朗仍由三司会审结案定罪。钦此！”

    “两个月？”薛蘅猛然抬。

    德郡王面上带着和蔼的微笑，“薛阁主，陛已经给了你足够的时间了，接旨吧。”

    薛蘅只得叩去，“臣薛蘅接旨！谢陛隆恩！”

    待她站起，德郡王拈须笑：“陛知炼丹需要两个人同时行，那么薛神医是一定要与薛阁主一起北上查案的。薛神医行动不便，两个药童又得留继续为展儿煎药，陛怕人照顾不周，特拨仆堂吕青协同北上，助二位一臂之力。陛还给了薛先生一块令牌，急时可以示，请沿途州府协助。”

    薛蘅双手接过小小的碧玉牌，沉默片刻，轻声：“郡王，查案一事，我想先去天牢，提审谢朗。”

    刑天牢是殷国最神秘的地方。

    天牢最底的一层，更是让所有人都闻之变的地方。这里用最固的麻石砌筑，有着全天最令人恐惧的刑，而这里数百年来，只关押三品以上或犯谋逆大罪的官员。

    典狱官是位矮胖之人，鼻尖上的酒疱犹自通红，仿佛刚放酒壶赶过来。他面上带着谄媚的笑，引着薛蘅走石阶。

    越往走，越觉森寒冷，薛蘅环顾四周，停住了脚步。

    典狱官在阶回过来，躬：“特使大人，前面就是了。”

    石阶，通过一条不的甬，已能看见牢房铁栅栏的一角。薛蘅默默地跟在典狱官后面，缓缓地走石阶。

    越走越近，牢房中那人的背影却在她的中越来越朦胧。

    她无法平定中翻腾的气血，忍不住低咳了一声。

    牢中之人背脊骨一僵，然后缓慢地转过来。他看到薛蘅的一瞬间，睛陡然一亮，张了张嘴，猛地跃起，冲到栅栏前，结动，半天才轻轻地唤：“蘅……”

    薛蘅没有回答，也没有，只负着双手，静静地看着谢朗。

    他上穿着麻布囚服，发有些凌，左和右臂上还依稀可见乌黑的血迹，显然伤势尚未痊愈。但形仍象以前一般直，眸也依然炽。

    与梦中，殊无两样。