“哎，”陈朔语气无奈：“我明白，但是，我们这人，也只能……这样了。”

    “唔，好的，”陈朔“嗒”一声燃了烟：“我发现现在你们这些年轻人都不呀，单位新来的小孩都烟酒不沾的……不错，对好。”

  陈朔33岁了——他老了。元一平想。

    “你还在甘钢？”元一平问。

    “……诶，”陈朔笑了，侧脸看着元一平，有些慨似的：“一平，真没想到会在这儿见到你，我们有几年没见了。”

    “哦。”

    甘钢是甘城钢铁有限公司的简称，在元一平小时候，甘钢是甘城最大的国企，了甘钢，等于抱住铁饭碗。然而这些年整个钢铁行业都不行了，元一平听说甘钢的效益也一年不如一年。

    11年前的陈朔又净又清，像冰箱里刚取来的凉冰冰的雪碧。元一平记得他第一次见陈朔的形，在元一智仄杂的卧室里，陈朔坐在电视前打超级玛丽，他穿一件浅蓝的腈纶衬衫，剃个板寸，脊背笔。

    或者是——

    陈朔的胳膊肘支在栏杆上，面向湘江，他轻声说：“这些事，你不要告诉别人，好吗？”

    “我来学习——单位组织的。”陈朔回答。

    元一平上一次回甘城是大四寒假，那是五年前。元一平想，那时陈朔好像没这么显老吧？怎么五年变化这么大？还是说，五年没见，所以哪怕有一变化，都格外明显？

    陈朔仍然是这样，元一平想，他对陈朔说了再恶毒再刻薄的话，陈朔也是淡淡地接。就像一滩幽的死，哪怕一块砖掷去，也听不见“嘭”的声。

    是，是有几年没见了。

    这话实在尖刻，陈朔沉默了。

    “还在甘钢。”陈朔说。

    元一平冷笑：“那可说不定，你这随便找个男人都能上床的德——骗个小姑娘结婚也没心理障碍吧。”

    “我不。”元一平地拒绝。

    而理元一平明白：残酷的人，总是看似柔和的。

    陈朔脸上还挂着笑，也不恼，只是慢慢地说：“你也看到了，我怎么会结婚呢？”

    元一平说：“是。你真的老了。”

    “你是不是纵过度？”元一平直白地问：“老这么快。”

    “你这几年怎么样？”陈朔从兜里摸烟盒，掀开盖凑到元一平面前：“来一支吗？”

    陈朔怎么这么絮叨？他没别的话可说了吗？

    他这话让元一平一阵火大，想也不想就呛：“你也知自己老了啊，刚才和那男的那么激烈——陈叔叔张阿姨都等着你结婚你不知？”

    陈朔脚步一顿，伸手摸了把脸：“……是么？”

    元一平看着陈朔指间明明灭灭的烟，烟方便是缓缓动的湘江，再远，灯火幢幢。

    陈朔放手，轻轻笑了一声：“嗨，谁不得老呢？”

    而现在，元一平清清楚楚看见了陈朔角的细纹——陈朔的角竟然也微微向耷拉了。他的确老了。

    元一平心里本来有些后悔，听陈朔这么一说，却怒意更盛：“若想人不知除非己莫为。”

    两人都不说话，顺着公路往走，没一会儿就到了湘江边上。晚上的江暗沉沉的，初夏特有的夜风轻轻拂在肤上，很舒服。

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    “我来沙差，”元一平说：“你怎么在这儿？”