：“你、你说什么？！哪个是泼妇？！姜氏，你嫁的是我不要的男人！什么江州第一人，到来还不是守寡？！又有什么可得意的！”

    姜红菱却是轻轻一笑，说：“守寡不守寡，是我自己的日，同刘姑娘无。至于这江州第一人的名号，那是大伙叫来的。大伙叫，与我有什么相？刘姑娘既不愿听，就到城里去，逢人挨个儿告诉，叫大伙改了，缀上你刘姑娘的名字就是。”

    刘玉燕被她这一番话气得七窍生烟，偏生章梓君呵斥：“表妹，你满胡言些什么？！还不快向红……顾夫人赔礼？！”连她亲生哥哥亦也说：“妹妹，姑娘家怎么能这样说话？”转而又向姜红菱躬作揖：“顾夫人，我这妹妹自小被家中坏了，有无心，您千万别放在心上。”

    刘玉燕见如此，又被心上人当面呵斥，又羞又气，又酸又妒，哭哭啼啼：“你们怎么都向着她？！”话音才落，顿足扭跑远了。

    章梓君同那刘公见她跑开，虽有家人跟随，倒恐她事，只得向姜红菱匆匆赔礼告辞。章梓君临行之际，望了一姜红菱，方才迈步离去。

    顾婉气冲冲：“这刘玉燕当真是不知所谓，我们家里哪里得罪了她？她要退亲，也没说什么，就这样恶言恶语。”姜红菱心里倒猜到些许，但当着小姑的面，也不好直言，只说：“世家来的孩，骄纵也不足为奇。”

    原来这刘玉燕打小便自负容貌众，又极名声，时常打扮俏门赏会茶，好叫人称赞她姿容无双。偏生这江州城中又了个姜红菱，城中人但凡提起本地人，提起来的皆是姜红菱而非她刘玉燕。她这心底，便一直赌了一气，凡事都要和姜红菱一较。

    她自幼同顾念初定亲，却对自己的表哥芳心暗许。后因顾念初病重，她便以此为由，在家撒耍赖，着父母退了这门亲事。谁知，转就听顾家娶了姜红菱。她虽不喜那顾念初，却又觉得便宜了姜红菱。正当心中不甘之时，忽听得顾念初故，那姜氏过门两月就成了寡妇。虽无一人得知，她却在家中拍手称快。

    今日清明，她纠缠着哥哥同章梓君带她来城郊散心游玩，却不料就在这里遇上了姜氏。她对姜红菱虽是早闻大名，其实并不曾见过。今日一见之，纵然心中不服，却也不得不认，这姜氏果然生的艳丽不俗，连自己也要比了去。

    她心中本就不快，偏生又见表哥同这姜氏也不清不楚，又记得以往姨母说起，表哥曾有意往姜家提亲，妒恨加之，便对着那姜氏恶言。

    那姜红菱却不是个好惹的，不止当面指摘她泼辣，更讥讽她毫无教养，如同市井泼妇。

    章梓君又迫着她向那姜红菱赔礼，连一向疼自己的哥哥也横加指责。